翌日，4月17日，水手醒來，向記者問道：“今天我們幹什麽？”
“幹工程師喜歡幹的事唄。”記者回答。
到目前為止，大家已經當過燒窯工、製陶工，現在要當煉鐵工了。
昨日早飯後，他們一直走到頜骨角的尖端，離“壁爐”將近有七英裏。連綿的沙丘到此便結束了，這兒土壤似火山土。這兒沒有眺望角的那種懸崖峭壁，是火山噴發出來的礦物質，位於兩個海角中間的狹長海灣的邊緣。走到這兒之後，一行人便折了回去，於傍晚回到“壁爐”，但大家並未立即就寢，因為是否應離開林肯島的問題還纏繞著他們。大家仍在被離不離開林肯島這一問題困擾著。
該島離帕摩圖群島一千二百英裏，這可真是夠遠的呀！一隻小船是無法渡過去的，更何況天氣在轉涼，氣候條件也很不利。再說，要造船哪怕是造小船，缺少工具也不行，起碼先得製造錘、斧、锛、鑽、刨等木工工具，而造這些工具可不是一天兩天的事。因此，大家商量之後，決定在林肯島過冬，然後再說。現在，先找一處比“壁爐”舒適些的地方住下來。
趁此機會，想法找到鐵礦。實際上，工程師先前已經發現在海島西北部有鐵礦蘊藏。上次他帶回的標本有兩種，一種是沒有碳化的磁鐵礦，另一種是黃鐵礦，也叫硫化鐵。因此，他們必須先用炭使氧化鐵除去氧，獲得純鐵。
史密斯所采集的礦石鐵含量豐富，質地甚佳。這種氧化鐵呈不規則的深灰色塊狀，能弄出正八麵結晶體的黑色碎末。離鐵礦脈不遠就是煤層，他們已經開采過這裏的煤了。燃料就在附近，為煉鐵提供了極大的便利條件，可以同時開采煤和鐵礦石。
“史密斯先生，”水手問道，“我們就要煉鐵了吧？”
“是呀，朋友，”工程師回答道，“為此，我們先要去做一項您所喜愛的工作——到小島上去打海豹。”