當你消化過去的痛苦創傷時，“寬恕”這個想法似乎很不可思議。這個詞本身就具有傾向性，含義很模糊並且帶有道德色彩。在這一節中，我們就來談一談該如何擺脫你童年的照顧者給你帶來的創傷。治愈過去的創傷，需要你麵對童年時的需求沒能得到滿足的痛苦，消化你對父母可能存在的怨恨，並學會如何處理你當下與家庭的關係。我們的目標不是沉溺在自憐的情緒裏，也不是去責怪任何人，而是去承認你的痛苦，好讓你努力擺脫那些拖你後腿的有害情緒。
對你來說，放下過去不是為了其他任何人，不是因為社會要求你這樣做，而是因為你渴望自由。放下並不意味著你需要做出任何改變，需要去信任那些曾經傷害過你的人。這是一段解放你自己的旅程，完成後你會有很多收獲。當你做到這件事時，你就不會再把過去的陰影投射到自己的伴侶身上，不會讓憤怒或不切實際的期望毀掉你所有的愛。你將放下你內化的羞愧、低自尊、上癮和強迫症，不再強迫性地卷入虐待的或是不對等的關係裏。你也會釋放出精力來全心全意地追求你的夢想和目標。在這一節中，我們會分別介紹放下過去的五個階段。雖然我們以線性的方式講述，但實際上它們彼此密不可分，也並不按時間順序排列。你可能同時經曆其中的好幾個階段，或者在它們之間來回。
第一階段：說出真相
揭開那些埋藏了一輩子的秘密，正是放下它的第一步。作為自己家庭一直以來的情感看護者，你可能會淡化和抹去你所承受的一切。每當有人問起你的過去，你的默認答案可能是：“我的童年很快樂。”被質疑的時候，你會馬上為他們找借口：“他們已經盡力了”或“其他人的情況可能遠比我糟糕多了”。要是有人問起你的父母，你無法給出任何關於他們的負麵評價。你甚至會為沒有成長為一個“更快樂”的人而感到自責，畢竟一切看起來都很“不錯”。你對自己的童年幾乎沒有什麽記憶，當你在記憶深處尋找它的痕跡時，發現觸及的卻是一堵情感麻木的牆。由於你所經受的創傷大部分都是看不見的，要承認它並不容易。然而，睜一隻眼閉一隻眼並不會讓這些創傷自行消失。原諒和遺忘並不是一回事，事實上，遺忘和原諒是相斥的。如果掩埋你的故事，壓製你的憤怒，除了表麵上的和諧，你得不到任何東西。過早地走進一條同情與訴諸靈性的岔道，就如同給一個不會自愈的傷口強行包紮，而這將使原本功能失調的模式永久化，最終傳遞給下一代。