不管呂布是為人還是為己，有心還是無意，總而言之是他幫了陶謙的大忙，解救了命懸一線的徐州百姓。
來徐州殺人的曹操回去跟呂布拚命了，來幫忙的劉備和田楷也該從哪裏來回哪裏去了。
劉備卻沒有走。他早已有了跳槽的打算，現在機會來了，並且是一個絕好的機會。
年過花甲的老幹部陶謙十分欣賞見義勇為的年輕人劉備，幾次向他伸出橄欖枝。攤上這樣一個亂世，曹操今天回去了不代表明天不來，曹操不來也不代表別人不來。陶謙很需要劉備這樣德才兼備的年輕人幫他幹活。
劉備剛來時，陶謙就贈送了四千嫡係丹陽精兵給他。實在太慷慨了，要知道劉備當時的嫡係部隊一共才一千多點。
離別的笙簫悄悄吹起的時刻，陶謙又一次真心實意地挽留劉備。
一個誠心在挽留，一個其實不想走。
最後的結果不言自明。劉備辭別了田楷，徹底離開了原來的老板公孫瓚師兄，開始為新老板陶謙打工。
劉備跳槽是帶著自己的團隊來的，作為新老板，陶謙需要給他一個合適的職位。根據挖人才的慣例，隻能給劉備更高的職位和更好的待遇。鑒於劉備跳槽前已經是太守一級的高級幹部，因此陶老板向遠在長安的中央政府表薦劉備為豫州刺史（類似省長）。與以往一樣，表薦隻是個形式，中央政府沒有不批準的道理。
劉備就這樣成功跳槽，當上了豫州刺史，邁入封疆大吏的行列。不過當時還有一位袁術任命的豫州刺史——郭貢，而且劉備治下的豫州，僅僅是徐州（此時的徐州，治所已從遭受戰爭破壞的郯城遷移到了下邳）西邊一個名叫小沛（今江蘇沛縣）的城池及附近的一小塊土地，有點名不副實。
從地圖上來看，隸屬豫州的小沛像一隻鐵臂擋在兗州和徐州之間。由此可以看出，陶謙任命劉備做豫州刺史，駐軍小沛，主要是為了讓劉備幫他抵擋在兗州的曹操。