徐州會戰後，劉備帶著手下的兄弟們跟隨曹操得勝還朝，來到東漢帝國中央政府臨時所在地許都，時間是建安四年（199年）初。
劉備得到了曹操的信任和禮遇，他被曹操以中央政府的名義加封為左將軍。前、後、左、右四將軍，在當時是僅次於大將軍、驃騎將軍、車騎將軍、衛將軍的將軍職銜，不算五星上將起碼也是四星上將。關羽、張飛也被加封為年薪兩千石的中郎將。此外，曹操還與劉備出同車、坐同席，恩寵無比。
曹操給劉備這麽大麵子，給高職位，開高工資，當然是有目的的——收服劉備的心，讓他心甘情願地為自己幹活。
但金鱗豈是池中物。時機不順時，可以蟄伏一時，等待時機。一旦時機到來，必然會乘風破浪，騰空而起。
能潛伏在波濤之內，方能升騰於宇宙之間！
劉備在許都蟄伏的歲月，見到了這個國家名義上的最高領袖漢獻帝劉協。
人生其實很精彩，人生其實很無奈。對此，劉協同誌深有體驗。
因為他是一個被綁架了一生的皇帝。
劉協當了整整三十年皇帝，此前已是十年茫茫，此後還有茫茫二十年。他當皇帝時間之長在東漢曆史上僅次於開國皇帝光武帝劉秀。
劉協以親身經曆告訴我們，當皇帝並不總是一件令人心曠神怡的事情。三十年當中，劉協沒有做過一天真正的皇帝。他的角色隻是一個傀儡，充其量隻是一個人人可居的奇貨。被人綁架，是他天生的命運。
生命不息，綁架不止。
第一個綁匪是董卓，這是劉協悲慘命運的開始。確切點說，他的不幸不是從此刻開始的，因為董卓要綁架的不是叫劉協的一個小屁孩，而是一個皇帝——作為東漢帝國權力象征的皇帝。所以，生不逢時，生不擇地，生在衰落的帝王家，才是他一切不幸的源頭。