最能體現辭舊迎新特色的是加強法製，依法治國。
蜀漢法製是在劉備的支持下，由諸葛亮主導實行的，是諸葛亮治蜀的核心內容，也以此奠定了諸葛亮作為一代傑出政治家的曆史地位。
劉璋統治下近似無政府狀態的益州，“德政不舉，威刑不肅。蜀土人士，專權自恣，君臣之道，漸以陵替。寵之以位，位極則賤；順之以恩，恩竭則慢”（《三國誌·諸葛亮傳》注引《諸葛亮集》）。概括來說，就是劉璋無法約束地方豪強，上層人士不聽話不團結，下層人民受欺壓有怨氣。劉璋雖然心存百姓，想讓百姓過上好日子，卻沒有實現這一目標的可行方法，最終導致的結果是吏治一片混亂，上上下下都非常不滿意。
從主觀想法與客觀結果的反差來看，劉璋有點像明朝亡國之君崇禎皇帝。崇禎宵衣旰食，勵精圖治，可惜方法不對路，再加上客觀局勢內外交困，最終隻能眼睜睜地看著大明江山毀在自己手裏。
從劉璋的經曆，我們可以看出重視仁德、心懷百姓並不一定能把事辦好。要讓百姓過上好日子，除了心懷仁義之外，還必須有切實可行的方法。
這就是劉備和諸葛亮比劉璋強的地方，也是劉備之仁與劉璋之仁的區別。劉備之仁是君主之仁，不但把仁義作為終極目標，而且有實現這一目標必需的實力和手段。而劉璋之仁是迂腐之仁，外敵入侵不能抵禦，內部動亂不能阻止，在他治下的人民幾乎沒有安全感，所以即使他個人心懷仁義，對他治下的人民來說也隻是空頭支票，永遠不可能兌現。
劉備和諸葛亮解決益州混亂問題的方法，就是加強法製，將無政府狀態的益州，建設成一個有法可依、有法必依、執法必嚴、違法必究的法製社會。
法製剛開始推行的時候，劉備手下的兩位重臣——諸葛亮和法正意見不同，留下了一段著名的論辯。