一連好多天，奧利弗都待在老猶太的屋子裏挑手帕上的記號(拿回家的手帕有很多)，有時也參加前麵描述的那種遊戲。兩位小紳士和老猶太每天早上都要那樣玩一通。終於，他開始渴望呼吸新鮮空氣，並多次懇求老紳士允許他同那兩個夥伴一起出去幹活兒。
奧利弗發現老紳士在道德要求方麵極其嚴格，於是越發迫不及待想參與外出行動。每當逮不著和查理·貝茨晚上空手而歸時，老紳士總會慷慨激昂地闡述好逸惡勞的害處，還讓他們空著肚子上床，迫使他們認識到勤奮工作的必要性。有一次，他甚至把他倆打得從樓梯上滾了下去。不過，用如此極端的手段貫徹道德規範的情況並不常見。
一天早晨，奧利弗總算得到了期盼已久的許可。最近兩三天都沒有手帕需要挑掉記號，飯菜質量也很差。也許正是因為這些，老紳士才會答應他。不管怎樣，反正老紳士告訴他可以去，並把他交給查理·貝茨和奧利弗的朋友逮不著共同照應。
他們的步態非常懶散、難看，奧利弗很快就懷疑，他的兩個夥伴是想欺騙老紳士，根本不會去幹活兒。逮不著還有個壞習慣，愛把小孩頭上的帽子摘下來，扔到地下室前的采光井[1]裏。查理·貝茨則不在乎所有權的問題，從陰溝旁的攤子上撈了好幾個蘋果和洋蔥，塞到自己的口袋裏。他的口袋大得驚人，似乎從各個方向都能把東西塞進衣服內部。奧利弗對這些惡劣行徑實在看不下去，就想盡量委婉地表示想要回去，但逮不著的舉止突然發生了神秘的變化，將奧利弗的思想引到了別的方向。
他們正從克拉肯威爾[2]的空曠廣場附近的一條小窄巷裏出來——這個廣場被莫名其妙地取名為“綠廣場”——逮不著突然止步，一根手指豎在唇邊，小心翼翼地拉著兩個同伴往後退。