春天轉瞬即逝，夏日悄然降臨。如果說春天的鄉村美不勝收，那夏天的鄉村就活力四射。幾個月前還病懨懨、光禿禿的大樹，如今迸發出勃勃生機，將翠綠的臂膀伸到焦渴的大地上方，把無遮無擋的空地變成絕佳的避暑場所。從濃鬱宜人的樹蔭中望出去，可以看到沐浴在陽光下、延伸到極遠處的廣闊風景。大地披上最亮麗的綠鬥篷，散發出最濃烈的芳香。眼下正值一年中的鼎盛期，萬物欣欣向榮，大地一派歡騰。
小小的鄉村別墅裏，生活仍然安寧，別墅裏的人們仍然快樂而平靜。奧利弗早已恢複了健康，身子強壯。不過，身體的好壞並不影響他對周圍朋友的深情厚誼，盡管許多人會因此性情大變。他仍然溫和柔順，心懷感激，就跟被病痛耗盡了體力，全仗別人照顧安慰時一樣。
一個美麗的夜晚，他們散步的時間比往日長了些，因為白天異常炎熱，而晚上月色皎潔，涼風送爽，令人心曠神怡。羅絲興致高漲，他們一路歡聲笑語，遠遠超出了平常的散步範圍。梅利太太覺得累了，他們才以比剛才更慢的速度回到家中。小姐扔下簡樸的軟帽，像往常一樣坐到鋼琴旁。她心不在焉地在琴鍵上擺弄了一陣，然後開始彈一支低沉憂鬱的曲子。透過琴聲，似乎可以聽見她在哭泣。
“羅絲，親愛的!”老夫人說。
羅絲沒應聲，隻是彈得比較快，仿佛老夫人的話將她從痛苦的思緒中喚醒了。
“羅絲，我的寶貝!”梅利太太匆匆站起來，朝她俯下身去大叫道，“你怎麽啦？你在哭啊!我親愛的孩子，什麽事情讓你這樣傷心呀？”
“沒什麽，姑媽，沒什麽。”小姐答道，“我不知道自己怎麽了。我說不上來，但我覺得——”
“不會是病了吧，我的寶貝？”梅利太太插話道。
“不，不!噢，我沒病!”羅絲答道，邊說邊渾身顫抖，好像一股致命的寒氣正透過全身，“我過一會兒就好了。請把窗子關上!”