首頁 霧都孤兒

第五十三章 尾聲

至此,這部傳記中登場的各色人物的命運,筆者差不多都已講完。剩餘的部分,筆者隻需寥寥幾筆便能交代完畢。

過了不到三個月,羅絲·弗萊明就同哈裏·梅利在一座鄉村教堂結了婚,那裏此後也是這位年輕牧師傳經布道的場所。當天他們就遷入新居,開始了幸福的家庭生活。

梅利太太同她的兒子、兒媳住在一起,在她餘下的寧靜歲月裏,享受著年高德劭者方能體會的最大幸福——親眼見證那兩個孩子的美滿生活。在不曾虛度的一生中,她將最熱烈的愛和最親切的關懷不斷地傾注到那兩個孩子身上。

經一番充分而細致的調查得知,黎福德家的財產(無論是在蒙克斯母親還是在蒙克斯的手裏,這筆錢都沒有增值),除去蒙克斯揮霍的部分,若平分給他自己和奧利弗,每人隻能得到三千英鎊多一點。根據他們父親遺囑上的條款,奧利弗是有權獲得全部財產的,但布朗洛先生不願剝奪那個長子改邪歸正的機會,便提出了這樣的分配方案,而他的年輕的被保護人也欣然同意。

蒙克斯仍使用這一化名,攜帶自己那份財產去了新大陸的一個僻遠之地。他在那裏很快將錢揮霍一空,隻好重操舊業。後來,他因犯下新的欺詐罪被判長期監禁,最後舊病複發,死在監獄裏。他的朋友費金的主要餘黨也同樣客死異鄉。

布朗洛先生將奧利弗收作養子。為了滿足奧利弗那熱切而誠摯的心中剩下的唯一願望,他帶著這孩子和老管家移居到離他的好朋友牧師的住宅不到一英裏的地方。於是,這群人結成了一個小團體。在這個變幻無常的世上,他們的幸福可以說近乎完美了。

這對年輕人婚後不久,那位可敬的大夫便回徹特西了。那裏沒有老朋友做伴,他本來會滿腹牢騷,或是暴躁易怒,但他天生性情豁達,不會產生這種情緒。有兩三個月的時間,他隻是旁敲側擊說,那裏的空氣恐怕開始不利於他的健康了。後來他發現,那地方對他來說確實已不同往昔,於是他把業務交給助手,自己搬到他年輕朋友當牧師的那個村子外麵,在一座給單身漢住的小屋安頓下來,所有的不適感隨之一掃而空。他在這裏開始從事種花、植樹、釣魚、木工,以及諸如此類的活計,無論幹什麽都帶著他特有的那種急性子。後來,他在所有方麵都成了知識淵博、遠近聞名的權威。