南宋詞人，白石有格而無情，劍南①有氣而乏韻。其堪與北宋人頡頏②者，唯一幼安③耳。近人祖南宋而祧北宋④，以南宋之詞可學，北宋不可學也。學南宋者，不祖白石，則祖夢窗；以白石、夢窗可學，幼安不可學也。學幼安者率祖其粗獷、滑稽；以其粗獷、滑稽處可學，佳處不可學也。幼安之佳處，在有性情，有境界。即以氣象論，亦有“橫素波、幹青雲”⑤之概，寧後世齷齪小生所可擬耶？
【注釋】
①劍南，唐代道名，以地處劍閣之南而得名。宋代陸遊曾留蜀地約十年，由於喜歡蜀道的風土而將其詩集命名為《劍南詩稿》，後人因此以“劍南”稱陸遊。
②頡頏(xié háng)，本指鳥上下飛，這裏指不相上下，相抗衡。
③幼安，南宋詞人辛棄疾，字幼安。
④祖，師法，學習的意思。祧(tiāo)，這裏指疏遠。
⑤出自蕭統《陶淵明集序》：“橫素波而傍流，幹青雲而直上。”
【賞析】
王國維此說，是為說明學習寫詞要抓住最本質的東西，一個作者最可貴的地方即在於他“有性情，有境界”，而這種東西是輕易學習不來的，需要細細揣摩才能有所領悟。並且，偉大的作品除了需要作者有了不起的才華，還要受環境和自身閱曆的限製，並不是簡單地對前人加以模仿就可以寫出。薑夔、陸遊自有其過人之處，說他們不如北宋文人，未免有失偏頗了。