“西德尼。”在同一天晚上，或者說第二天清晨，斯特萊弗先生對他的“胡狼”說，“再調一碗潘趣酒，我有話對你說。”
那天夜裏、前一天夜裏、再前一天夜裏，西德尼已經夜以繼日地工作了好幾天，以便在漫長的法庭休假期開始前，把斯特萊弗先生的文件整理清楚。最後，整理工作終於大功告成。斯特萊弗拖欠的工作逐一得到妥帖的處理，一切都安排得當了，要等到十一月，天地間再度霧氣彌漫，法庭重新開庭，才能再接生意賺錢了。
西德尼·卡頓雖然手頭有一大攤工作，卻沒有比往日更活躍，也沒有更清醒。他隻是靠著一塊又一塊的濕毛巾，才熬過了慢慢長夜。用濕毛巾前，他還多喝了不少酒，這會兒，他扯掉濕毛巾，丟進六個小時以來他不時浸泡毛巾的盆裏，他已經累得精疲力竭了。
“在調潘趣酒了嗎？”胖子斯特萊弗雙手插在腰帶裏，仰麵躺在沙發上，環顧四周說。
“是的。”
“嘿，聽我說！我要告訴你一件事兒，保準你聽了大吃一驚。說不定你還會覺得我不像你平時認為的那樣精明。我打算結婚了。”
“是嗎？”
“是的。而且不是為了錢。你怎麽看？”
“我沒什麽好說的。新娘是誰？”
“猜猜看。”
“是我認識的人嗎？”
“猜猜看。”
“我不猜，畢竟現在是淩晨五點，我的腦袋像一團糨糊。你非要讓我猜，就必須請我吃飯。”
“那好吧，就告訴你好了。”斯特萊弗說著慢慢坐了起來，“西德尼，我居然沒能讓你明白我的意思，我真是太失望了，你這個人，實在有些遲鈍。”
“那你呢？”西德尼一邊忙著調潘趣酒，一邊答道，“你不光敏感，還很浪漫。”
“得了吧！”斯特萊弗答道，還得意地大笑起來，“我雖然不願自詡有多追求羅曼蒂克（因為我希望對自己有清醒的認知），可是，比起你來，我還是更解風情一些的。”