墨者團體的這種精神力量，使得墨家在先秦之際成為顯學，影響甚大。這裏有一個值得關注的有趣事實，那就是後期墨家對於秦統一中國的意義，墨家的很多觀念、精神大概也和秦國的精神風格以及法家的思想實質有一定關聯。
然而，如果把視線從先秦移開，我們就會發現一個極為特殊的現象：作為先秦之時顯學的墨家，在秦漢之後，居然成了絕學，在中國哲學史的版圖中逐漸銷聲匿跡了。這又是為何？我想，如果從墨家本身的特點來說，它成為顯學的原因，可能恰恰也是它成為絕學的原因。任何事情都存在兩麵性！
首先，墨家是以團體形式存在的，而且這種團體毫無疑問是自覺形成的，具有半軍事性質且紀律嚴明。這使得墨家的團體相對於先秦其他學派來說，具有更強的凝聚力和戰鬥力。但是問題在於，要維持這樣的一個團體、延續這樣一個組織，不是易事，必然需要一個具有強大號召力的巨子，而這樣的人往往是可遇而不可求的。而當這個團體的首領——巨子——不複存在，或者說，失去強大的號召力和控製力的時候，這個團體同樣會隨之煙消雲散。墨者團體的組織方式有著較大的不確定性，這也決定了它在秦漢之後消亡的基本事實。
其次，墨家是有宗教精神的，他們人雖不多，卻可以成為一個極具戰鬥力的團隊，這使得他們在先秦之際影響深遠。但是，這樣一種幾近於宗教禁欲主義的要求，對於個體來說，甚至有一些“自虐”的味道，所以，其思想也並不能夠被輕易地自覺接受。莊子當年就很直接地指出來了，“其生也勤，其死也薄，其道大觳。使人憂，使人悲，其行難為也”（《莊子·天下》）。他認為，墨家的主張使得墨者在生的時候太勞苦，死的時候太輕薄，這真的是使人憂、使人悲。所以，莊子斷言，墨家的行為不是大多數人所能貫行的。太過於極端的東西，往往都是違背人性的，而違背人性的東西，往往是不能長久的。