戰國的獨特舞台成就了一群獨特的人——縱橫家。無論我們的評價如何，都無法抹去他們在曆史上留下的濃重一筆。戰國的曆史上如果沒有縱橫家，就會顯得非常單調和無奈。戰國是屬於縱橫家的，他們以自己的才智成就了自我，當然，也成就了諸侯們。
張其昀先生在《中華五千年史·戰國史·合縱連橫的縱橫家》中，對縱橫家做出以下的評價。
戰國七雄，分裂諸夏，勢均力敵，天下未有所歸。其形勢犬牙相錯，尤宜辨析運用。而遊士說客，挾縱橫之術，風飄電激，為六國謀秦，則出於縱，為秦謀六國，則出於橫。一縱一橫，乃當日必然之趨勢。當此之時，秦國最強，諸侯方弱，縱人合之，橫人散之。縱橫之辯，原如冰炭之不相容，以彼此處境不同，因而其設想亦異，然同術而異用，而集其大成者蘇、張也。自秦商鞅見複戮以後，範雎主政之前，約七八十年間，遊說權謀之徒，見貴於俗，縱橫短長之說，左右世主之側；得士皆強，失士皆亡；所在國重，所去國輕。
這樣的界說是比較公允的，因為他客觀地呈現了縱橫家們在當時情境下所采取的方式，肯定了合縱連橫方式的現實合理性。如果我們客觀角度來考察縱橫家，就會對他們有全新的了解，也可以梳理和澄清相關的誤解。
首先，縱橫家“朝秦暮楚”“反複無常”的行為方式，是世人對縱橫家批評最多的地方。其實，這樣的批判完全是出於後來人想當然的預設：因為這些縱橫家遊說於不同的國家、不同的諸侯之間，便認為他們沒有自我的操守。問題在於當時的諸侯大多是姬姓之後，諸侯國是周天子所封之國，根本就不存在所謂“朝秦暮楚”的操守問題。而我們在考慮問題的時候，往往從現代的目光和價值出發，忘記了當時的具體情境。