唐僧師徒辭別觀音禪院後，繼續西行，冬去春來，又到了草長鶯飛的四月天。
這天，悟空遠遠就看見一個美麗富饒的村莊，正想前去借宿化齋時，忽見一個裹著頭巾的少年匆匆走過。悟空向來是個多事的猴子，當即攔住那少年來了串靈魂三問：你姓甚名誰？家住何方？行色匆匆地幹什麽去？而且擺出一副非回答不可的姿態。
那少年哪裏拗得過悟空，隻好回答說：“我叫高才，是前麵烏斯藏國高老莊高太公家的仆人。最近高太公家裏鬧了妖精，所以才讓我出門請法師來降妖。”
一聽有“妖精”，悟空立刻就來了精神，表示自己最擅長降妖，要求免費提供服務。高才便將信將疑地把唐僧師徒帶回高老莊。
高太公聽說有能降妖的法師前來，趕緊出來迎接。悟空的雷公臉把高太公嚇了一跳，他戰戰兢兢地對唐僧師徒說了高老莊鬧妖精的始末。
高太公膝下無子，隻有三個女兒，分別是大女兒香蘭、二女兒玉蘭和三女兒翠蘭。香蘭和玉蘭都已經出嫁，高太公想給三女兒翠蘭招個上門女婿。
三年前的一天，一個壯漢來“應聘”女婿。高太公見這個壯漢倒也俊俏，而且一身力氣，便招了他。這壯漢飯量大得驚人，每頓飯要吃三五鬥米飯，就是早點也要百十個燒餅，若再吃些葷酒，便是高太公這些家業田產之類，不止半年，就能被他吃個精光!
抱怨歸抱怨，高太公大體上還是認可這個女婿的。可幸福的日子總是短暫的，慢慢地，大家發現這女婿的樣子變了，從俊俏壯漢變成了長嘴大耳、長著鬃毛的豬頭模樣，又發現他會騰雲駕霧、飛沙走石，才明白這是個豬妖。高太公三番四次請法師來降伏他，都以失敗告終。豬妖索性將翠蘭鎖在了後屋，整整關了半年。
這可愁死了高太公，所以懇求唐僧師徒幫忙降伏豬妖，救出女兒。悟空一聽，立刻拍胸脯說：“包在老孫身上!”他來到後院，將翠蘭放了出去，然後變成了翠蘭的模樣等在屋裏。到了晚上，豬妖果然現身。悟空便假意問他姓甚名誰，來自何方。豬妖一看翠蘭對自己態度忽然好了，立刻來了精神，說自己當年是掌管八萬天河水軍的天蓬元帥，可惜在王母娘娘的蟠桃會上喝多了酒，犯了調戲嫦娥仙子的錯誤，被玉帝打了兩千錘，貶下凡間。偏偏天蓬元帥運氣差勁，錯投了豬胎，才有了這副長嘴大耳的豬頭模樣，俗名叫“豬剛鬣(liè)”。相信大家已經猜到，這豬剛鬣就是豬八戒了。