到了公元前18年，奧古斯都政權已經表明了自己是專屬於一個家族的政權。族中地位較高的男性越來越頻繁地以政權高層的身份出現在公眾麵前。如果還有共和派人士心存幻想，認為奧古斯都隻是自公元前509年以來的共和國曆史上偶然出現、轉瞬即逝的意外，那麽奧古斯都身邊逐漸形成的宮廷應該能夠迫使他們丟掉幻想，清楚地認識到殘酷的現實。現在，國家大權集中於奧古斯都及其身邊親信的手中。而且，這個宮廷屬於奧古斯都的家族。羅馬顯然麵臨著君主製的未來。以奧古斯都為首的政權高層是不可能輕易放棄這種權力的，而在奧古斯都的關係網絡以外的那些人則很難聚集起足夠的政治、經濟、軍事資源來挑戰奧古斯都等人。
奧古斯都政權自稱為帝國政權。他們給羅馬帶來了秩序，並且以嚴格的紀律來幫助羅馬實現其擴張的使命。在公元前30年，屋大維控製著全國的所有軍隊。在公元前28年到公元前27年的協定當中，屋大維和阿格裏帕暫時交出了軍權，以便把自己的特殊地位化作國家的常態。但政治權威的正常化並不意味著放棄權威。在公元前27年，奧古斯都受命掌握了巨量的羅馬領土，其中包括構成今天的西班牙的三個省份當中的兩個，四個高盧省份，敘利亞、腓尼基、奇裏乞亞、塞浦路斯，還有埃及。元老院掌控的阿非利加、達爾馬提亞和馬其頓還駐紮著大量的羅馬軍隊，但其他的元老院省份都沒有多少軍力，也就是西班牙的一個省份、努米底亞、克裏特(Crete)、昔蘭尼加[利比亞(Libya)]、亞細亞、比提尼亞(Bithynia)、本都(小亞細亞的四個省份之中的三個)、希臘和薩丁尼亞。[445]後來，這份協定有了改動。奧古斯都放棄了塞浦路斯以及最靠南也最和平的一個高盧省份(納爾博高盧)，但他拿到了達爾馬提亞。因為羅馬正在往多瑙河方向大舉擴張，而這裏就處於戰線的中心。