公元前82年末，蘇拉在羅馬城中慶祝自己取得了內戰的勝利。從九年前的同盟者戰爭開始，意大利半島的居民陷入了自相殘殺的境地，時人想必希望蘇拉的勝利能夠開啟意大利的和平時代。在過去的五十年間，羅馬社會頻頻發生暴力事件。任何羅馬人都不難察覺，羅馬已經遇到了嚴峻的問題，一再出現的暴力事件很難被當作偶然現象。因此，蘇拉不僅想要殺死對手，還想改革羅馬政治，根除這些亂象。
蘇拉的辦法是恢複舊秩序。他認為羅馬政治中的民主成分就是症結所在，保民官不應該擁有不受元老院限製的權力，平民會議不應該掌握獨立於元老院的立法權，元老們難以控製的大人物(比如馬略和蘇拉本人)也不應該出現。
於是，蘇拉的改革限製了保民官的權力，尤其是立法權。他對元老的具體擔任要求做出了更加詳細的規定，各地總督必須向元老院負責。無形之中，蘇拉把過去幾十年內暴力衝突的責任歸結於平民大眾以及那些尋求民眾支持的政治人物，元老院仿佛就是為羅馬貯藏公共責任、軍事經驗、智慧和政治權力的寶庫。蘇拉改革計劃的核心目標是設計出強大的貴族製政府。羅馬有著走向民主製的可能性，但這種潛力早已被羅馬社會的政治實踐給限製住了。蘇拉的改革更將為其套上又一重枷鎖。[77]
蘇拉改革的局限性反映了羅馬人對社會、政治的基本看法。作為現代人，我們往往會很自然地認為政治動**的出現是因為有社會問題導致了某些群體心存不滿。然而，羅馬人一般都認為政治動**要歸因於道德敗壞。也就是說，他們覺得政治問題的實質是社會風氣和社會等級的問題。
現代的曆史學家們試圖查明究竟是哪些社會、政治群體在破壞羅馬政治的舊秩序，卻沒有得出什麽令人信服的結論。[78]就連羅馬軍隊也不是一個團結一致的政治群體，許多士兵都來自相對貧窮的農村地區。軍隊本身也算是一個基本的政治結構，同時還給士兵們提供了集體認同感，塑造了他們的紀律性，並且讓他們有了相同的利害關係。但即便如此，軍隊也向來不是鐵板一塊。比如，在內戰中，不同的政治派係顯然分別得到了一部分軍人的支持，有不少士兵都願意堅定地為上層人物作戰。而且，這些軍人或多或少有一定的政治素養，不會無條件地聽從上層領導的指揮，他們完全有可能以最強硬的手段表達出自己的獨特觀點。如果有必要的話，他們甚至會嘩變。