公元前100年[1]，尤裏烏斯·愷撒出生於一個長期活躍在羅馬政界的貴族家庭。當時的貴族通常都會給自己找到一個源遠流長的家族譜係，尤裏烏斯家族也不例外。據他們所說，尤裏烏斯家族的起源早在羅馬建立(通常認為是公元前753年)之前，可以一直追溯到《荷馬史詩》的傳說時代。有人認為他們的名字或許源於尤盧斯(Iulus)，而尤盧斯這個名字又和特洛伊的別名伊裏翁(Ilium)很像。憑著這種在詞源學上發明創造的才能，尤裏烏斯家族很容易就把自己和傳說中的埃涅阿斯(Aeneas)聯係到了一起。而埃涅阿斯是維納斯的兒子，因此愛神維納斯成了尤裏烏斯家族的祖先。
愷撒的貴族血統或許確實很獨特，但是他們家族從共和國中期開始就已經沒有那麽輝煌了。愷撒的父親曾經當選裁判官(praetor，僅次於執政官的高級官職)，後來又去擔任了亞細亞總督，最終死於公元前85年。愷撒的叔叔塞克斯圖斯·尤裏烏斯·愷撒是公元前91年的執政官，後來在同盟者戰爭(Bellum Sociale)[2]的早期階段去世。這場戰爭在公元前90年的時候爆發於羅馬人和意大利人盟友(socii)之間。多年以來，這些盟友都在羅馬軍隊中效力。或許他們占了羅馬兵力的一半以上，但是並未能在羅馬擴張的過程中平等地分享到利益，他們的政治地位也仍然是低於羅馬人的。
對於年輕的尤裏烏斯·愷撒來說，他早年的政治地位主要得益於家族中的女性，而非他的父親或者叔叔。[27]愷撒的姑母尤莉亞(Julia)的丈夫是偉大的馬略(Marius)將軍。雖然馬略的出身不如尤裏烏斯家族那麽高貴，但是他曾經連續擔任多年的執政官，並且在對外戰爭中取得了罕見的大勝。這一樁婚事讓雙方結成了同盟，愷撒的叔叔由此在仕途中獲得成功。然而，公元前88年，羅馬政壇陷入了混亂。執政官蘇拉(Sulla)與保民官蘇爾皮齊烏斯(Sulpicius)發生了糾紛，雙方的矛盾很快升級為當街鬥毆。接著，蘇爾皮齊烏斯向馬略求援，同時企圖把東方的一場重要戰事的指揮權從蘇拉那邊轉移到馬略手裏。於是，蘇拉策劃了一起政變，成功地把馬略及其支持者都逐出了羅馬。此舉開啟了一場曠日持久的內戰。意大利的戰火在公元前81年就結束了，但是地方省份的戰鬥斷斷續續地持續到了公元前72年。最終，蘇拉取得了勝利。也就是說，尤裏烏斯家族下錯了注。所以，年輕的尤裏烏斯·愷撒自從成年起就知道自己對於許多有權有勢的人物來說其實是一個礙眼的家夥。