根據“相似性理論”，也許一段關係形成的最強決定因素是與另一個人的相似性。例如，一項研究發現擁有相似的政治和宗教觀是選擇伴侶的最佳預測因素，遠勝於外表或性格特質。
相似性對最初的吸引力有著重要影響。如果人們認為臉書上發來好友申請的陌生人和自己有相似之處，則更有可能接受他們的申請。前一句中“認為”這個詞很重要。研究發現，相較於實際存在的相似性，快速約會者更容易被他們相信擁有的相似性（“我們似乎有很多共同點”）所吸引。這一發現表明基於相似性的吸引力是一個主觀的過程。研究證實，當你喜歡上某人後，才會感知到彼此之間的相似性，而不是先覺得彼此相似才喜歡上對方。
相似性之所以成為牢固關係的基礎，有以下幾個原因。
第一，相似性可以被驗證。當世界上出現另一個人和你擁有相同的信仰、品位和價值觀時，這是一種自我支持的形式。一項研究描述了“內隱式自我主義”（implicit egotism）可能會無意識地影響個人對吸引力的認識。結果顯示，人們更傾向於與那些姓或名與自己相似的人結婚；也會因為相似的生日，甚至球衣號碼相同而互相吸引。
第二，相似性讓別人的行為更容易被預測並且更有可能和你一起參加活動，比如，去特定的餐廳或音樂會。對他人行為能夠做出充滿自信的預測可以減少不確定性和焦慮，從而提高情緒和關係的穩定性。
第三，當我們得知其他人與我們相似時，我們會假設他們可能會喜歡我們，所以我們反過來也會喜歡他們。此時，自我實現的預言再次見效。