除了滿足生理、認同和社交需求外，溝通也是解決許多實際問題的關鍵。它是重要的工具，我們可以告訴發型師我們心目中的理想發型，指引醫生找到疼痛的病因，以及告訴水電維修師傅水管壞了，必須馬上來修。
除了上述顯而易見的需求外，一份健康研究的報告顯示，溝通是每個職業成功者背後不可或缺的重要元素（請參閱第9頁的“在工作中”）。對醫生、護理師和其他醫療從業人員來說，溝通的技巧攸關生死。研究者發現，在近五年時間裏，美國的醫院中有超過1700多例死亡事件，都與醫院和醫生辦公室的“糟糕溝通”有關。研究還表明，沒有醫療事故的醫生與有過醫療事故的醫生相比，他們的溝通技巧存在顯著差異。
職場之外的溝通也同樣重要。例如，能夠有效溝通的夫妻比缺乏溝通的夫妻更幸福。這一發現在不同的文化中也得到了證實，建設性的溝通對雙薪家庭的衝突有緩解負麵影響的功效（雙薪家庭衝突是對婚姻滿意度產生負麵影響的常見原因）。
在學校，大學生的平均成績和他們的溝通能力成正比。不僅如此，學校中有關校園適應、輟學率和學校整體表現都和學生是否具備良好的同學支持關係具有高度相關性。
心理學家亞伯拉罕·馬斯洛（Abraham Maslow）提出人類的需求可分為五個層次，在關注更高層次的需求之前，應該先滿足前一個層次的需求。當你讀到每一個層次需求時，可以思考通過哪些溝通方式來滿足這一層次的需求。第一層次是生理需求（physiological）：充足的空氣、水、食物、休息和繁衍後代的能力。第二層次是安全需求（safety）：保護人身安全並遠離威脅。第三層次是社交需求（social）：超越生理和安全層次，想要與人聯結的需求。第四層次是自尊需求（selfesteem）：對自我價值和認可的渴望。最後一個層次是自我實現需求（selfactualization）：強調自我潛能開發，超越自我的期許，使自己成為最棒的人。