首頁 遠大前程

第十一章

到了約定的時間,我再次來到哈維沙姆小姐家,我在門口猶豫了一下,還是按了門鈴,艾絲特拉過來開門。她像上次一樣讓我進去後便鎖上了門,又領我走進她放蠟燭的黑暗過道。她一直不搭理我,後來她拿起蠟燭,才回過頭,傲慢地說了句“你今天走這邊吧”,就帶我去了房子裏的另一個地方。

這條過道很長,似乎貫穿了整個四四方方的曼諾莊園。不過,我們才隻走了這座四方莊園的一邊。走到盡頭,她停住腳步,放下蠟燭,打開了一扇門。陽光再度照射進來,我發現自己置身於一個路麵平整的小院子,對麵是一所獨立的房子,像是廢棄酒坊的經理或領班住的地方。房子的外牆掛著一麵鍾。就像哈維沙姆小姐房間裏的鍾和她的表一樣,那塊鍾表也停在了八點四十分。

我們從敞開著的門進入,來到房子一樓後麵的一個房間,裏麵十分昏暗,天花板很低。房間裏有人,艾絲特拉走到那些人邊上,對我說:“小家夥,你去那兒站著,有事叫你。”她說的“那兒”是窗戶,於是我走過去,站在“那兒”向外張望,心裏很不是滋味。

這是一扇落地窗,正對著這座荒蕪花園最蕭索的一角,可以看到一片腐爛的卷心菜莖,一棵很久前被修剪過的黃楊樹現在活像一塊布丁,樹頂長出了新枝,整棵樹都走了形,色彩也不一樣了,仿佛一部分布丁黏在燉鍋上被燒焦了。我注視著黃楊,便產生了這種樸實的聯想。昨天夜裏下了一陣小雪,據我所知,別的地方都沒有積雪;然而,花園這片角落陰影幢幢,寒氣逼人,積雪竟沒有融化,風打著旋兒卷起雪花,吹到窗戶上,仿佛嫌棄我到這裏來,要用雪丟我。

我猜是因為我來了,屋裏的其他人便不再說話,全都望著我。除了投射到窗玻璃上的火光外,我什麽也看不見,不過我能感覺到所有人在仔細打量我,緊張得連關節都僵硬了。