在巴納德旅館，我和麵色蒼白的年輕先生站在那裏，端詳著彼此，過了一會兒，我們都哈哈大笑起來。“想不到是你!”他說。“想不到是你!”我說。接著，我們又開始凝視彼此。“好吧!”臉色蒼白的年輕先生和善地伸出手說，“就讓那件事過去吧，那天我把你打得很重，你要是能原諒我，可就太有雅量了。”
聽他這麽說，我便知道赫伯特·波克特先生(這便是麵色蒼白的年輕先生的姓名)依然自以為是，認不清實際情況。不過我還是謙虛地做出了回答，我們還熱情地握了握手。
“那時候你還沒交上好運吧？”赫伯特·波克特說。
“是的。”我說。
“是的。”他同意說，“我聽說那是最近的事。那時候我也在盼著自己能交好運呢。”
“真的嗎？”
“是的。哈維沙姆小姐派人把我找去，看她會不會喜歡我。但她不可能瞧上我的，她瞧不上呀。”
我覺得應該表示自己聽到這事很吃驚，才有禮貌。“她的品位實在是令人不敢恭維。”赫伯特笑著說，“但事實就是事實。不過，她確實曾派人請我去試一試，要是我能成功，那可真是要什麽有什麽了，說不定早就和艾絲特拉那什麽了。”
“什麽意思？”我突然嚴肅地問道。
我們談話的時候，他忙著把水果擺到盤子裏，這分散了他的注意力，這才沒說清楚，於是解釋道：“訂婚呀。”他還在忙著擺水果：“訂婚。訂婚。管他怎麽說呢，反正就是這麽個意思。”
“你怎麽受得了失望呢？”我問。
“呸!”他說，“我才不稀罕呢。她太難纏了。”
“你說哈維沙姆小姐？”我問。
“她的確難纏，但我指的是艾絲特拉。那姑娘冷酷，傲慢，還刁蠻任性，是哈維沙姆小姐一手帶大的，要她向所有的男性報複。”