那群士兵一出現在我們家門口，便把上了膛的毛瑟槍放了下來，槍托發出一通劈裏啪啦的聲響，這下吃飯的客人全都慌裏慌張地從圍著的桌旁站了起來，喬太太也空著手重新進入廚房，她一下站住了，瞪著一雙眼睛，詫異地歎息道：“我的天哪，餡餅……怎麽……沒了？”
就在喬太太站在那兒目瞪口呆的時候，我和那名巡官已經進了廚房，在這緊要關頭，我反倒恢複了神誌。說話的正是這位巡官，他環顧賓客，拿著手銬的右手一揚，像是就要給他們戴上似的，左手則搭在我的肩上。
“女士們，先生們，打擾了，”巡官說，“剛進門的時候我就跟這位小機靈鬼說過(他哪有說過)，我正在以皇家的名義追捕逃犯，我找下鐵匠。”
姐姐一聽找鐵匠，火氣一下便上來了，沒好氣地回了一句：“請問你找他幹嗎？”
“太太，”這位巡官殷勤地說，“以我個人的名義，我應該會說，能拜見他尊貴的太太真是三生有幸，而以皇家的名義，我則會回答道，來找他幹件小活兒。”
大家都覺得這位巡官的話說得相當得體，彭波喬克先生不由得大聲叫起好來：“說得不錯!”
這會兒，那名巡官已經認出了喬：“你瞧，鐵匠，我這玩意兒有點兒問題，一邊的鎖壞了，銬鏈也不聽使喚了。我們急等著用，能幫我看一眼嗎？”
喬看了看手銬，說幹這活兒得把爐火升起來，還說一個鍾頭不行，得兩個鍾頭。“是嗎？那就馬上開始吧，鐵匠，”巡官立即說，“因為這是為陛下效力，如果用得著我的手下，他們都能幫上忙。”說完，他招呼手下進來，那群人一個個排著隊進入了廚房，將武器放在角落裏。然後他們站在那裏，跟當兵的沒什麽兩樣：一會兒，手鬆弛地交叉著放在身前；一會兒，一隻膝蓋或者一個肩膀放鬆下來；一會兒鬆鬆皮帶或者子彈袋；一會兒又打開門，從他們軍服的高領裏伸出脖子，生硬地將一口痰吐到院子裏。