那個星期天的下午，羅絲·麗塔正準備出門。她的媽媽問道：“親愛的，你要去哪兒？”
羅絲·麗塔穿著牛仔褲、一件寬大的夾克，戴著一頂齊默爾曼太太為她織的紫色針織帽。她大聲回答道：“路易斯和我要準備一場大考試。我可能要很晚才回來。”
“別太晚了。”波廷格太太喊道。
羅絲·麗塔衝了出去。她的夾克衫裏塞了幾樣東西：卷軸、那本書、一把手電筒和幾個用蠟紙包著的三明治。在某種程度上，她對自己要做的事感到非常內疚。羅絲·麗塔喜歡講一些離譜的故事，但她幾乎從不對父母撒謊。她跨上自行車，氣喘籲籲地一路騎到市中心。然後她向西，經過噴泉和國家大廈酒店，騎進郊區。
羅絲·麗塔騎了大約四五千米才從自行車上下來。她看了看四周。在高速公路的北麵有一片玉米地，棕色的幹玉米稈還立在那裏。它周圍有三道圍欄，但這不是問題。羅絲·麗塔爬過柵欄，然後使勁把自行車搬了過去。自行車很容易就被藏在玉米地裏。然後，羅絲·麗塔回到高速公路上，開始搭便車。
六輛車疾馳而過，甚至都沒有減速。這時，一輛鏽跡斑斑的紅色福特皮卡劈裏啪啦地開過來，放慢了速度，停在路邊。一個胖女人打開了車門。“需要搭車嗎，親愛的？”她用歡快的聲音問道，“上來吧!”
羅絲·麗塔爬上卡車。“謝謝你。”她說。
那女人猛地把卡車掛上擋，然後說道：“不用客氣，親愛的。我叫蘇珊娜·塞德勒。你叫什麽？”
“羅威娜·波特。”羅絲·麗塔說，她已經編好了這個假名字。
“好的，羅威娜·波特，你要去哪兒？”
“我想回克裏斯托巴爾。”羅絲·麗塔說。
塞德勒太太長著一張農民的紅臉，她穿著一件紅黑相間的法蘭絨格子襯衫和工作服，脖子上係著一條紅色大手帕。她的頭發又短又直，是紅銅色的。她用那雙藍色的眼睛驚奇地看了羅絲·麗塔一眼。“哎呀，好家夥，羅威娜，那還真夠遠的。你是怎麽到新西伯德去的？”