星期三的晚上，卡帕納姆縣魔法師協會又一次聚在了巴納維爾特家。但這一次，路易斯和羅絲·麗塔並沒有機會偷聽。就在他們伺機躲進秘密通道之前，齊默爾曼太太帶著一些魔法師來到廚房，向他們講述了那個不怕任何魔法的怪物的事；而其他人則留在書房裏，準備把自己查到的東西告訴喬納森叔叔。
既然秘密通道的兩個入口都被堵截了，路易斯和羅絲·麗塔就隻好在後院進行他們自己的秘密作戰會議。“你看今天的報紙了嗎？”羅絲·麗塔問。
“還沒有，”路易斯回答說，“怎麽了？”
“報紙的第二版上報道了一則我們都很熟悉的新聞，”羅絲·麗塔嚴肅地說，“在周一晚上，懷爾德克裏克溪路一側的一片草地突然全都枯死，變成了灰色。”
路易斯驚恐地望著羅絲·麗塔。此時，他們倆都坐在草坪躺椅上，雖然天色已晚，但從廚房窗戶裏灑出來的暖暖的黃色燈光照亮了羅絲·麗塔的臉。“就像我們在克拉伯農農場見到的一樣。”路易斯小聲地說。
“沒錯，”羅絲·麗塔同意道，“縣探員說這可能是由某種真菌引起的，但我們都知道，事情遠遠不止於此，而且那條小路正是通向鎮裏的。”
路易斯用力咬緊牙關，避免牙齒顫抖起來。這是一個溫暖晴朗的夜晚，附近的夜間昆蟲正在不停鳴叫，一切似乎都很正常，很安全。於是，路易斯試圖讓自己放鬆下來：“真想知道是什麽原因。”
“不管那是什麽……哦，我的天哪!”羅絲·麗塔仰靠在她的躺椅上，眼睛直直地瞪著天空。
路易斯也隨著她的視線望去。突然間，他感覺自己的身上好像有螞蟻在爬。他一抬頭，居然看見了那顆紅色彗星。雖然它比望遠鏡裏看到的要暗得多，隻有一條小小的尾巴，但路易斯還是能看得很清楚。“時間不多了。”他說道。