幾天過去了，還是沒人找到那根丟失的魔杖。這是六月的最後一個星期四，吃早餐的時候，喬納森叔叔漫不經心地說：“路易斯，你今晚能在齊默爾曼太太家過夜嗎？我要出一趟遠門去辦點兒事，可能要明天才能回來。”
“出遠門？你要去哪裏？”路易斯急切地問，而他剛從碗裏舀出的一勺牛奶燕麥突然停在了半空中。
“我要開車去蘭辛市看看馬維爾博士到底出了什麽事，”他的叔叔微笑著回答，但他的神情中仍然流露出了一絲焦急，“你知道的，我非常擔心我的這位老朋友。幾個星期以來，我一直都感覺很不安，我給很多人打過電話，但都沒人知道他到底在哪裏，在做些什麽。噢，他確實有可能出去度假了，但我得承認他的身體可能去不了太遠的地方。總之，他都快九十歲了，要是他一個人待在家裏，又不小心摔斷了腿，孤零零地躺在地板上，哎喲，我想都不敢想!”
路易斯什麽也沒說，但他好像明白自己過度活躍的想象力到底是從哪裏來的了。
喬納森叔叔喝完咖啡，又補充道：“不管怎樣，我幾小時後就要出發去蘭辛市了，我可能要到今天深夜，甚至明天下午才能回家。我知道你害怕一個人待在家裏，所以我問了一下弗洛倫斯，而她也很熱心地同意讓你住在她的客房裏。”然而，在路易斯聽起來喬納森叔叔的語氣似乎有些過於隨意了。
“為什麽我不能和你一起去呢？”路易斯問道，“我的腳踝好多了，而且——”
“不用了，我並不想讓你一整個晚上都待在外麵，”喬納森叔叔堅定地說，“我可能還需要在蘭辛市四處調查一下。我很抱歉，我真的不想讓你傷心的，但或許我一個人會更方便一些。”
“那我為什麽不能待在家裏呢？”路易斯又問，“我又不需要保姆什麽的!”