曆史學家的專長是研究過去，他們的靈感往往來自對現在的厭惡，他們受人忠告避開未來。但未來隻是尚未發生的過去，它的發生是不可預料的，如同一根糟糕的留聲機唱針，有時會突然跳出或劃出行進的音槽。然而，連續性會將未來與之前的事件綁定在一起。在那些通過熱線與上帝聯係的先知，或者有特權能夠了解星象、掌紋、茶葉以及諸如此類秘密的神奇的占卜者之外，隻存在一種方式——無論其是好是壞——來預測未來：基於過去。曆史學家比預言家或占卜師更能勝任這項工作。
我們可以回顧這本書的主題，並試著想象它們將會如何變化發展。分散與融合也許會以新的或不同於往常的方式繼續下去。從某種意義上說，全球化是融合的增強階段，在這個階段，不同的文化交換傳統、觀念、品味和技術，並因此變得更加相似。例如，我們可以預期，一些宗教將變得越來越普世、越來越包容，其邊界將越發模糊；語言將相互影響；主流音樂將變得越來越國際化；融合將成為食品的特征；相同的品牌和產品將征服每一個市場；多元文化將變得更加斑駁。人們很容易認為，融合可能會完全取代分散——我們將結束於一個文化一元的世界裏，在這個世界裏，每個人都在民主政體中投票，依靠資本主義生產生活，說英語（或者說是這種曾經清晰準確的語言的模擬形態，現在攪和成了不可名狀的東西），並在推特長短的片段中思考。但這一切都不會發生——或者至少不會將分散完全排擠出去，而分散將在全球化的外殼下繼續存在。事實上，如果我們真的有一種單一的全球文化，那將是不斷添附另一種文化的混合物。邊緣文化、品味和語言將消亡，但大多數將蓬勃發展，因為網絡空間被分割成不同的區域，誌趣相投的聚集在一個區域內。在這樣的區域裏，代表少數的群體可以滋養任何非主流文化因子，珍視任何形態的傳統。另外的原因是，每一個黏附性過程都會產生裂變反應。正如自然資源保護者努力保護瀕臨滅絕的物種一樣，他們也努力保護弱小的語言、消失的美食、被遺棄的藝術和顯然跟不上時代的習俗。人們擔憂被同質性巨型文化同化，因而有更大的動力去複興或發明傳統。