第一章 冰原來客：一個適應性物種的出現與散布
克萊夫·甘布爾
歐內斯特·蓋爾納（Ernest Gellner）在其哲學史著作《犁、劍與書》（Plough, Sword and Book）中說道：“原始人（primitive man）活過兩次：第一次在他的時代為自己謀生，第二次則在我們的建構中為我們再活一回。”此類雙重生涯引發了考古學家的關切，他們想方設法去廓清深度曆史與現實之間的迷霧。與其他學者類似，蓋爾納的世界曆史框架基於三方麵的大變革：農業、城市和工業。最近，考古學家又增添了“人類革命”（human revolution）這第四個維度，認為在大約5萬年前，智人就已經融會掌握了日後文明發展所需的所有認知、創造和社交的技能。
智人的藝術、裝飾、墓葬、久居場所以及奇石異貝的貿易可能就是上述變革的明證。他們額寬腿長，反映了從母親那裏繼承來的非洲血統。他們能說會唱，還會彈奏樂器。我們可以充分假設，他們已認同了親屬關係。他們通常被稱為“現代人”（modern human），這個術語對研究人類深度曆史並無益處，因為它損害了我們重建曆史的廣度。這些人仍然是古人類（hominin），是我們以及我們所見人類化石的祖先。不過，純粹主義者基於分類學的理由爭辯到，像尼安德特人這樣的古人類，應該被排除在“人類”（human）這個我們用來形容自己的概念之外。
▲ 1.1 第一章中出現的地名 本書插圖係原文插附地圖
考古學家很快就發現了有關技能的證據。正如新的年代測定方法所揭示的那樣，這些技能至少在20萬年前就開始緩慢積累。在非洲的不同地區，都發現了產生於不同年代的具有革命性變化的標記，例如人造珠子、顏料的使用以及彈丸技術的變化。近十年來考古學家和遺傳學家的發現，需要一個能包容人類起源多樣性的、更為複雜的解釋框架，而不是單一的“現代”主線結構。