造成明朝之亡最直接的原因是什麽？假設一定要談我的觀點，我認為，最大的原因是持續不斷的自然災害——水災、旱災、蝗災、疫情。由於這些原因，明朝上上下下都被拖垮了。
如果沒有連續不斷的自然災害，也就不可能有陝西出現的大動**，不可能有李自成的死灰複燃和張獻忠的重新舉義，不可能有無數民眾跟著他們搶富戶、打城池、奪官府，至少這些情況不會鬧得這麽厲害。所以，如果沒有持續不斷的自然災害，明末出現農民大起義的可能性就會大大降低。
第二個直接原因是女真的崛起，但是這對明朝來說，其實也很無奈。
中國曆史上曾經多次出現過北方少數民族的崛起，而且中原政權的很多政策，比如君主製、中央集權的不斷加強，在一定程度上都與防範周邊動**、防範少數民族的崛起有一定關係。事實上，商亡於周、周亡於戎和宋亡於金、明亡於清，屬於同一性質。一個一個的王朝或皇朝的更替過程，正是中國統一的多民族國家形成與發展的過程。
世界上任何一個國家或民族，都不可能在全球或區域的發展過程中完全不受周邊幹擾，安安心心地過自己的日子。任何民族都沒有這種環境，隻是受幹擾的程度不同而已。
周秦以來，中國就從來沒有脫離過周邊環境的影響，女真的崛起也是一種人類發展的自然現象。許多少數民族在和漢族、和中原的交往中，接受了中原的文化，不可避免地中原化，融入中華民族的大家庭。所以，女真的崛起和它後來的入主中原，實際上也是在軌跡之中運行的。
如果沒有這些原因，明朝也許還能夠延續下去，用一個不好聽的詞來形容，叫“苟延殘喘”。但隻要有這口氣在，隨著時間推移，會不會又出現張居正改革這樣的曆史事件？這是無法預計的。