與道教反叛神話不同的是求仙長生的神話，它是神仙家的傳記。但這種傳記不是史傳，而是神話，這些神話除了能鼓舞修行者外，還有打擊統治者的文化功能。它沒有武裝對抗統治者或取而代之的意圖，但它張揚神仙生活的美妙，流露出對皇家生活的蔑視情緒，並以神仙的高尊淩駕於帝王之上，實質上也起著動搖帝王權威的作用。
武帝是一個求仙迷，在他死後，他的故事就被神話化了，關於他與神仙交往的故事廣為流傳。這個文治武功均十分輝煌的帝王在神仙故事裏便立刻失去了威嚴，成為匍匐於神仙麵前的一個虔誠的求道者；否則，他將遭到神仙的冷遇。武帝最有名的故事莫過於見西王母。載此故事的典籍主要見於《漢武帝內傳》，而《四庫全書提要》認為“殆魏晉間文士所為”，大抵是正確的。書中把漢武帝寫成了一個虔誠的仙迷，他在西王母麵前，帝王身份已**然無存。下麵試看幾個場麵。
一、西王母的出現使漢武帝受寵若驚
四月戊辰，帝夜閑居承華殿。東方朔、董仲舒侍，忽見一女子，著青衣，美麗非常。帝愕然問之。女對曰：“我墉宮玉女王子登也。向為王母所使，從昆侖山來。”語帝曰：“聞子輕四海之祿尋道求生，降帝王之位，而屢禱山嶽，勤哉！有似可教者也。從今百日清齋，不閑人事。至七月七日，王母暫來也。”帝下席跪諾。
西王母之使肯定的是輕四海之祿而求仙之舉，認為“似可教者”，西王母有收武帝為徒兒的架勢，“帝下席跪諾”。這是神仙家們勾畫出來的一個在長生道前規規矩矩的臣服形象，仿佛把一頭雄獅馴為一隻綿羊，這本是神仙家的精神勝利，可帝王的威風也確實遭到了挫傷。
二、西王母欲去時武帝的挽留
於是王母言語既畢，嘯命靈官使駕龍嚴車欲去。帝下席叩頭請留，殷勤，王母乃止。