考察中國新石器時代的紋飾，有一件事會令人困惑不已：在中國曆史上影響深遠的龍鳳文化很難在陶紋上找到現存的答案。鳥在彩陶上出盡風頭，可作為鳳的前身，而龍在彩陶上卻表現不充分。
該現象說明一個問題：後代意義上的龍是較晚出現的，在遠古時代，龍鳳聯盟出現也是較晚的，但是其聯盟前身曾經風光，可為源頭。它們曾經影響一時，但勢力遠不如蛙鳥聯盟強大。對於神的認識，這一聯盟接受了蛙鳥部的觀念後而趨向統一，聯盟的成員采用了S紋的符號，誕生了中國曆史上又一支盛大的神靈隊伍。
學者們趨向於分區域探討龍的形成，如王從仁先生等認為原龍紋大體有渭河流域的魚紋，漳河流域的鱷紋，遼河流域的豬紋，太湖流域的虎紋，以及汶水流域的蛇紋等。[30]
這些原龍紋雖然都可能對龍的形成有一定的影響，但其影響的程度是有限的，單憑一件單一圖像難以考索龍作為神靈的真實地位。真正具有影響的是渭河流域的魚鳥聯盟，它才是真正的龍鳳集團的前身。
在河南、陝西一帶的仰韶文化裏，至少有蛙鳥聯盟與魚鳥聯盟兩大部落群體。蛙鳥集團向西擴散到甘青馬家窯文化，而留在陝、豫故土的則是魚鳥聯盟，其證據是此一帶出土的魚鳥相銜圖紋（圖十二）。陝西寶雞出土的那件半坡型魚鳥相銜紋是迄今為止所見最早的魚鳥同現的圖紋，由於時代尚早，S紋的定勢尚未出現。即便是廟底溝型的兩件魚鳥相銜圖，依然為具象。陝西武功的那件魚銜鳥頭圖雖有些抽象痕跡，但原質未褪。這些都實實在在地表現出氏族間的聯盟關係。
1. 陝西寶雞出土鳥銜魚尾紋
2. 河南臨汝出土鳥銜魚頭紋
3. 陝西武功出土魚銜鳥頭紋
圖十二 鳥魚相銜圖
關於河南臨汝的那件鸛、魚與石斧組合的畫麵，有著種種不同的解釋。趙國華認為那是兩**媾的象征，魚代表女性，鳥代表男性，魚鳥相銜象征男女**，具有生殖崇拜意義[31]。嚴文明先生則認為是氏族衝突的反映，表現的是白鸛氏族與鰱魚氏族的殊死戰鬥，最後白鸛氏族取得了勝利[32]。在這裏，與其說是氏族搏鬥，不如說是氏族聯姻，它有生殖崇拜的成分，但統攝於圖騰崇拜之下。因為從畫麵看，魚與鳥之間並不像是在作生死搏殺。陝西武功出土的陶紋則是鳥頭伸向魚嘴，有如主動就範，似不能解釋為魚族大勝鳥族。鳥頭輕觸魚嘴，其狀似在親吻，當釋為兩族的姻親聯盟。陶思炎先生也認為該圖騰是外婚說的標記。[33]