明代文學家陳繼儒考上秀才後，便隱居在鬆江的山林裏。他工詩善文，書法、繪畫水平非常高，他的作品《小窗幽記》更是發行數百年而不朽的名著。
陳繼儒因才學卓異，屢屢被朝廷征召，但他均告病婉拒。然而，《嘯亭雜錄》卻記載了這位隱士因“軟文”收費問題而挾憤報複他人的事。
東江主帥毛文龍是一個非常注重自己人設的將領，他往往用人參、貂皮賄賂顯要，並聘請大量文人為自己寫軟文。陳繼儒就是被邀請的一個，但他“邀以重價”，毛文龍認為他獅子大開口，放棄合作。
遭到拒絕的陳繼儒“深恨之”，將毛文龍諸多不法之事及擅權專用、囂張跋扈的情況透露給了董其昌。董其昌對這些事早有耳聞，便在門生袁崇煥的督師薊遼臨行前來拜訪他時，請薊遼轉述給了袁崇煥，讓袁崇煥小心這個毛文龍。
後來，陳繼儒又勸內閣錢龍錫殺死毛文龍。袁崇煥後被誣死，錢龍錫受到牽連，錢家人認為就是他陳繼儒搞的鬼，跑去他家臭罵三天。
軟文其實是極早就有的，而有史以來最有名的軟文，當數西漢初年司馬相如的《長門賦》。
漢武帝青梅竹馬的妻子陳阿嬌因為嫉妒，意欲謀害衛子夫，策劃巫蠱，實施詛咒，還和作法的女巫出雙入對，宛若夫妻，觸怒了漢武帝。陳阿嬌被漢武帝送到長安郊區的長門宮“休養”，雖然待遇不變，但其實等於被幽禁了。
為了讓漢武帝回心轉意，陳阿嬌請當時最著名的文學家司馬相如、卓文君夫妻到長門宮，報銷往返路費，奉上了一百金（漢及以前，一金恰好重一斤，也就是說，一金就是一斤，約為250克，金子的形狀一般為餅狀，也有馬蹄狀的）的稿酬。司馬相如精心構思，這才有了名垂千古的《長門賦》。漢武帝看了以後，確實非常感動，但還是拒絕了阿嬌的請求。