唐玄宗李隆基推崇道教，聽說有個叫李遐周的道士頗有道行，於是召他進京。但李遐周好像並不願意接近皇權，他申請住在了朱雀大街盡頭的玄都觀。
開元盛世過後是天寶年間，天寶末年天下大亂，而在此之前，李遐周突然不辭而別。人們遍尋不到，隻在他宿舍的牆上發現了幾首歪詩。時人看了，並沒明白是什麽意思，幾年後才恍然大悟——這些全都是預言啊！
詩歌除了預言安祿山、史思明要造反的事，也預言了玄宗要逃亡蜀地。最末一篇還留下了細節，它是這樣寫的：
燕市人皆去，函關馬不歸。
若逢山下鬼，環上係羅衣。
人們在事後分析，所謂“燕市人皆去”，就是燕地的人都出動了。安祿山身在燕地，起兵造反，自稱大燕皇帝。唐朝大將哥舒翰在潼關鎮守，李光弼、郭子儀在河北分析局麵，認為由哥舒翰死守潼關，他們領兵直搗安祿山的老巢是最好的選擇。
然而楊國忠向皇帝進讒言，逼迫哥舒翰放棄有利地形，主動出擊。哥舒翰大哭著出兵，果然遭遇慘敗被俘，再也沒能回來。“函關馬不歸”，說的就是哥舒翰戰敗被俘的事。而所謂“山下鬼”，則是個“嵬”字！
楊國忠是楊玉環的本家哥哥，玉環在內受寵當了貴妃，楊國忠在外專權當了宰相。皇帝聽了他的讒言，造成那麽大的損失，死了那麽多人。跟著一起逃難到馬嵬驛的士兵發起嘩變，殺死了楊國忠，困住皇帝，要求勒死楊玉環。最終楊玉環被高力士用羅巾勒死，可不就是“環上係羅衣”嗎？
在古時，像這樣能應驗時局的詩，叫作“妖詩”。妖詩通常會預測非常不祥的政變或災荒，所謂“事出反常必有妖”。這種詩，也就不能稱作正經詩了。
妖詩屬於“讖”的一種。讖，就是預言。古時就有人說，“讖學原無驗，妖詩漫共傳”。讖學往往不靈驗，偶爾靈驗的可能是事後編的。妖詩是讖學的一種形式，如同詩歌是文學的一種形式。相似的還有以歌謠形式出現的謠言，通常由兒童傳唱。