這一章，我們來談談唐人的婚姻觀與貞操觀。這是一個社會史的話題。在人類文明史上，家庭始終是社會的一個細胞，家庭問題永遠是社會問題中的重中之重。唐代的婚姻與家庭問題，也能夠折射出唐代的時代特色。
那麽，唐人的婚姻有什麽樣的特點？首先，唐代婚姻的門第觀念非常濃厚。隋唐前麵是魏晉南北朝，那是中國貴族政治的高峰時代。既然是貴族政治，必然講門第，必然講閥閱。在這種情況之下，門閥與婚姻的關係就變得非常緊密。什麽樣的婚姻算最高等的婚姻呢？很多人可能認為是跟皇家聯姻，當駙馬，或者是把女兒嫁進皇宮。但咱們不要老按照今人的思維來理解古人，在唐人觀念當中並不是這樣的。
那在唐人的心目當中，什麽樣的家族才算得上是真正一等一的大家族呢？崔盧李鄭王，號稱“五姓七家”。這些家族從東漢以來就是門閥大族，魏晉南北朝是他們的黃金時代。到了隋唐時期，這些家族在政治上基本已經式微，沒什麽著名的大人物了，但是社會名望尚在，眼光高得不得了，全天下的人都以和這些家族聯姻為榮，就連皇家和宰相家庭也不例外。這是當時的一個社會特點。
唐太宗對這種現象深惡痛絕，他覺得社會上重視的應該是當朝官員的品級，怎麽能按照古代的門第高低來衡量本朝的門第高低呢？所以，他下令編撰《氏族誌》，以當朝的官品高低為主要標準，對崔盧李鄭王這些家族加以行政命令上的貶低。但是話說回來，令行禁止這一點在社會觀念方麵是做不到的。社會觀念非常頑固，不是一紙行政命令就能夠解決的。雖然有著種種限製，但包括魏徵等在內的一係列宰相級別的人物，都還是以與舊士族聯姻為榮。
到了唐高宗時期，高宗和武則天眼前的紅人李義府為他的兒子向山東舊士族求婚，但人家不搭理他。李義府一怒之下向皇帝告狀。皇帝覺得，五姓七家不是喜歡相互通婚，不喜歡與外人通婚嗎？好，就下個命令，禁止五姓七家相互通婚吧。