這個人外表邋遢，手中的劍哢嗒作響，製服襤褸，雖然赤著腳，但仍然有著士兵的神態，他叫巴爾塔薩·馬特烏斯，人稱“七個太陽”。去年十月我們以一萬一千人大舉進攻時，他在赫雷斯·德·洛斯·卡巴萊羅斯戰線作戰，一粒子彈擊碎了他的左手，隻得從腕部把手截去，此後他無法繼續服役，奉命離開軍隊，而在那次戰鬥中，我方二百人陣亡，活下來的人則被西班牙人從巴達霍斯派出的騎兵驅趕得四處奔逃。我們退到奧利文薩時，還帶著在巴爾卡羅塔搶掠的戰利品，但對此並沒有多少興奮之情，為了到達那裏行軍十裏格，然後又急速撤退了十裏格，結果隻是讓那麽多人死在戰場，而“七個太陽”巴爾塔薩把一隻手留在了那裏。要麽由於吉星高照，要麽因為身上的肩繃帶起了不同尋常的作用，這個士兵的傷口沒有生壞疽，為了止血而緊捆的繃帶也沒有使血管破裂，加上外科醫生高超的技術，不需要用鋸子鋸斷骨頭，隻是把關節拆開，在斷處塗上一層收斂性草藥，“七個太陽”的肌肉又非常好，兩個月後便痊愈了。
從軍餉裏省下的錢很少，又想做副鉤子代替手，“七個太陽”巴爾塔薩便在埃武拉行乞，以攢下必須付給鐵匠和馬鞍匠的工錢。冬天就這樣過去了，他把乞討到的錢留下一半，另一半的一半用於路費，其餘用於吃飯和喝酒。春天到了，他已逐筆付清了賬目，馬鞍匠把鉤子交給他，還交給他一副長釘，這是他突發奇想，要兩隻不同的左手而加訂的。鐵器用皮革精心包好，前者經錘打和淬火，非常結實，兩條長短不同的皮帶把它們與肘部和肩膀連接起來，更加牢固。“七個太陽”踏上旅程的時候，有消息說貝拉的軍隊按兵束甲，沒來支援阿連特茹，因為該省的饑荒非常嚴重，當然饑餓在其他各省也普遍存在。軍隊打著赤腳，服裝破爛，搶劫農民，拒絕前去打仗，不少人投奔敵方，另有許多人逃回家鄉，走上邪路，以行劫糊口，強奸婦女，總之，他們是在向不欠他們分毫，同樣處於絕望狀態的人討債。“七個太陽”殘廢了，沿著王家大道朝裏斯本走去，他的左手一部分留在了西班牙，另一部分在葡萄牙，這是一場決定由誰登上西班牙王位的戰爭造成的，是奧地利的卡洛斯呢，還是法國的菲利普，其中沒有葡萄牙人，不論是完整的還是缺了一隻手的，健全的還是殘廢的，被稱為士兵的人的命運就是把肢體或者生命留在曠野，能坐的不是王位，而是土地，僅此而已。“七個太陽”離開埃武拉，經過蒙特莫爾，不靠修士或者魔鬼引路，對於伸手乞討的人來說，他有的已經足夠。