我徒勞地試探了幾個我覺得還算善於思考的同學。我沒有得到任何回應，相反，他們的無動於衷提醒我不要再這樣做了。
盡管我覺得十分無聊，我還是盡了最大努力在不理解的情況下去相信——這種態度似乎與我父親是一樣的——讓自己為聖餐儀式做好了準備，我把最後的一點兒希望寄托在聖餐儀式上。我以為聖餐儀式隻是一種紀念性的聚餐，一種一年一度的儀式，以紀念在1860年前去世的主耶穌。但是，主耶穌留下了一些暗示性的話，比如“你們拿著吃，這是我的身體”。意思是說，當人們吃聖餐麵包的時候，應該將其當作他的身體，因為麵包起初就是他的肉體。類似地，人們飲用的葡萄酒起初也是他的血液。我一眼就看了出來，通過這種方式，人們是想要把主耶穌吸收進他們的身體裏麵。這在我看來十分荒謬且不著邊際，然而我的父親似乎對聖餐儀式評價極高，於是我便確定了，在這種行為的背後，一定隱藏著極大的秘密，而我通過聖餐儀式便能夠參與到這一秘密之中。
照例，教會委員會的一名成員成了我的教父。他是一個慈祥而沉默寡言的老人，以修造車輪為生，我常常站在他的工坊裏看他熟練地操作車床與锛子。現在他來到了我家，由於穿戴了雙排扣長禮服和高帽子而顯得鄭重其事，他帶我去了教堂，而我的父親正在教堂裏，穿著那身我已經很熟悉的法衣站在祭壇後麵，誦讀著禮拜儀式的祈禱詞。祭壇上鋪著潔白的桌布，桌上有幾個大盤子，盛滿了切成小片的麵包。我認出這些麵包是我們這兒的麵包師做的，他烘焙的各式麵包總是賣相不好又味道平平。酒是從一個大的錫鑞酒壺中斟進錫鑞酒杯裏的。我的父親吃了一片麵包，又喝了一口酒——我知道這酒是從哪個酒鋪買來的——隨即把酒杯遞給了一位老人。在場的所有人都顯得拘謹而嚴肅，不過我覺得，他們對這個儀式一點兒都不感興趣。我看著這一切，心中的疑惑仍在盤旋。我既看不出也猜不透這幾位老人是否發生了不同尋常的變化。現場的氣氛和在教堂舉行的所有其他儀式——比如洗禮、葬禮之類——是一樣的。我模糊地感到，此刻的儀式是按照傳統的正確方式進行的。同時，我的父親似乎隻關心要按規則將儀式走一遍，甚至在哪些位置應該加重語氣也是規則的一部分。他隻字未提耶穌之死距今已有1860年這件事，然而這在其他所有的追思禮拜儀式上都是重中之重。我並沒有看到悲傷，也沒有看到喜悅，如果考慮到追思對象的無與倫比的重要性，那麽從各個角度看，這場聚會都太過平淡了。它甚至比不上世俗的節慶。