快天亮時，朱桂英的母親躺在那破竹榻上漸漸安靜了。一夜的哭罵，發瘋似的在草棚區域尋女兒，幾次要闖進廠裏跟“屠夜壺”拚老命，——到這時候，這老太婆疲倦得再也不能動了。可是她並沒睡著，她睜大了血紅的老眼，虛空地看著；現在是狂怒落火，冷冰冰的恐怖爬上了她的心了。
板桌上的洋油燈燃幹了最後一滴油，黑下去，黑下去，滅了。竹門外慢慢透出魚肚白。老太婆覺得有一隻鬼手壓到她胸前，撕碎了她的心；她又聽得竹門響，她又看見女兒的頭血淋淋地滾到竹榻邊！她直跳了起來。但並不是女兒的頭，是兩個人站在她麵前。昏暗中她認出是兒子小三子和貼鄰金和尚；她好像心裏一寬，立刻叫道：
“問到了麽？關在哪裏！剛才滾進來的，不是阿英的頭麽？”
“什麽頭！不是！——有人說解到公安局了，有人說還關在廠裏，三人六樣話！他媽的！”
金和尚咬著牙齒回答。拍達！小三子踢開一隻破凳，恨恨地哼一聲。老太婆怔了一會兒，又捶胸跺腳哭罵。
草棚區域人聲動了。裕華廠裏的汽笛威武地嘟嘟地叫。匆忙雜亂的腳步聲也在外邊跑過，中間夾著大聲的吆喝，笑罵，以及白相人的不幹淨的胡調。
忽然有一個瘦長身材很**的女人跑了進來。小三子認得她是姚金鳳，忽地睜圓了眼睛，就想罵她。這時跟著又進來一個人，卻是陸小寶，一把拉開小三子到竹門邊，輕聲說道：
“我替你打聽明白了。桂英阿姐還在廠裏。你去求求屠先生，就能夠放。”
小三子還沒回答，卻又聽得那邊姚金鳳笑著大聲說：
“怨來怨去隻好怨她自己不好！屠先生本來看得起她，她自己不受抬舉呀！不要怕！我去討情。屠先生是軟心腸的好人！不過也要桂英自己回心轉意——“