到太陽落山的時候，老通寶的兒子阿四回家了。他並沒借到錢，但居然帶來了三鬥米。
“吳老爺說沒有錢。麵孔很難看。可是他後來發了善心，賒給我三鬥米。他那米店裏囤著百幾十擔呢！怪不得鄉下人沒飯吃！今天我們賒了三鬥，等到下半年田裏收起來，我們就要還他五鬥糙米！這還是天大的情麵！有錢人總是越拌越多！”
阿四陰沉地說著，把那三鬥米分裝在兩個甏裏，就跑到屋子後邊那半舊的豬棚跟前和老婆嘰嘰咕咕講“私房話”。老通寶悶悶地望著豬棚邊的兒子和兒媳，又望望那兩口米甏，覺得今天阿四的神氣也不對，那三鬥米的來路也就有點不明不白。可是他不敢開口追問。剛才為了小兒子多多頭的“不學好”，老通寶和四大娘已經吵過架了。四大娘罵他“老糊塗”，並且取笑他：“好，好！你去告多多頭忤逆，你把他活埋了，人家老爺們就會賞賜你一隻金元寶吧！”老通寶雖然拿出“祖傳”的聖賢人的大道理——“人窮了也要有誌氣”這句話來，卻是毫無用處。“誌氣”不能當飯吃，比南瓜還不如！但老通寶因這一番吵鬧就更加心事重了。他知道兒子阿四盡管“忠厚正派”，卻是耳根太軟，經不起老婆的慫恿。而現在，他們躲到豬棚邊密談了！老通寶恨得牙癢癢的，沒有辦法。他遠遠地望著阿四和四大娘，他的思想忽又落到那半舊的豬棚上。這是五六年前他親手建造的一個很像樣的豬棚，單買木料，也花了十來塊錢呢；可是去年這豬棚就不曾用，今年大概又沒有錢去買小豬；當初造這棚也曾請教過風水先生，真料不到如今這麽“背時”！
老通寶的一肚子怨氣就都嗬在那豬棚上了。他抖簌簌地向阿四他們走去，一麵走，一邊叫道：
“阿四！前回聽說小陳老爺要些舊木料。明天我們拆這豬棚賣給他吧！倒黴的東西，養不起豬，擺在這裏幹嗎！”