現在“搶米囤”的風潮到處勃發了。周圍二百裏內的十多個小鄉鎮上，幾乎天天有饑餓的農民“聚眾滋擾”。那些鄉鎮上的紳士覺得農民太不識趣，就把慈悲麵孔撩開，打算“維持秩序”了。於是縣公署，區公所，乃至鎮商會，都發了堂皇的六言告示，曉諭四鄉：不準搶米囤，吃大戶，有話好好兒商量。同時地方上的“公正”紳士又出麵請當商和米商顧念“農艱”，請他們虧些“血本”，開個方便之門，度過眼前那恐慌。
可是紳士們和商人們還沒議定那“方便之門”應該怎麽一個開法，農民的肚子已經餓得不耐煩了。六言告示沒有用，從圖董[17]變化來的村長的勸告也沒有用，搶米囤的行動繼續擴大，而且不複是百來人，而是五六百，上千了！而且不複限於就近的鄉鎮，卻是用了“遠征軍”的形式，向城市裏來了！
離開老通寶的村坊有六十多裏遠的一個繁盛的市鎮上就發生了饑餓的農民和軍警的衝突。軍警開了“朝天槍”。農民被捕了幾十。第二天，這市鎮就在數千憤怒農民的包圍中和鄰近各鎮失了聯絡。
這被圍的市鎮不得不首先開了那方便之門。這是簡單的三條。農民可以向米店賒米，到秋收的時候，一石還一石；當鋪裏來一次免息放贖；鎮上的商會籌措一百五十擔米交給村長去分俵[18]。紳商們很明白目前這時期隻能堅守那“大事化為小事”的政策，而且一百五十擔米的損失又可以分攤到全鎮的居民身上。
同時，省政府的保安隊也開到交通樞紐的鄉鎮上維護治安了。保安隊與方便之門雙管齊下，居然那搶米囤的風潮漸漸平下去；這時已經是陰曆六月底，農事也迫近到眉毛梢了。
老通寶一家總算仰仗那風潮，這一晌來天天是一頓飯，兩頓粥，而且除了風潮前阿四賒來的三鬥米是冤枉債而外，竟也沒有添上什麽新債。但是現在又要種田了，阿四和四大娘覺得那就是強迫他們把債台再增高。