來人就是黃道士。自從老通寶死後，這黃道士便少了一個談天說地的對手，村裏的年輕人也不大理睬他；大家忘記了村裏還有他這“怪東西”。本來他也是種田的，甲子年上被軍隊拉去挑子彈，去的時候田裏剛在分秧，回來時已經臘盡，總算趕到家吃了年夜飯，他的老婆就死了；從此剩下他一個光身子，爽性賣了他那兩畝多田，隻留下一小條的“埂頭”種些菜蔬挑到鎮上去賣，倒也一年一年混得過。有時接連四五天村裏不見他這個人。到鎮上去趕市回來的，就說黃道士又把賣菜的錢都喝了酒，白天紅著臉坐在文昌閣下的測字攤頭聽那個測字老薑講“新聞”，晚上睡在東嶽廟的供桌底下。
這樣在鎮上混得久了，黃道士在村裏就成為“怪東西”。他嘴裏常有些鎮上人的“口頭禪”，又像是念經，又像是背書，村裏人聽不懂，也不願聽。
最近，賣菜的錢不夠吃飽肚子，黃道士也戒酒了。他偶然到鎮上去，至多半天就回來。回來後就蹲在小河邊的樹根上，瞪大了眼睛。要是有人走過他眼前，朝他看了一眼，他就跳起來拉住了那人喊道：“世界要反亂了！東北方——東北方出了真命天子！”於是他就嘮嘮叨叨說了許多人家聽不懂的話，直到人家吐了一口唾沫逃走。
但在西北風掃過了這村莊以後，小河邊的樹根上也不見有瞪大了眼睛蹲著的黃道士。他躲在他那破屋子裏，窸窸窣窣地不知道幹些什麽。有人在那扇破板門外偷偷地看過，說是這“怪東西”在那裏拜四方，屋子裏供著三個小小的草人。
村裏的年輕人都說黃道士著了“鬼迷”，可是老婆子和小孩子卻就趕著黃道士問他那三個草人是什麽神。後來村裏的年輕女人也要追問根底了。黃道士的回答卻總是躲躲閃閃的，並且把他板門上的破縫兒都糊上了紙。