一天一天更加冷了。也下過雪。菜蔬凍壞了許多。村裏人再沒有東西送到鎮上去換米了，有好多天，村和鎮斷絕了交通。全村的人都在饑餓中。
有人忽然發現了桑樹的根也可以吃，和芋頭差不多。於是大家就掘桑根。
四大娘看見了桑根就像碰見了仇人。為的她家就傷在養蠶裏，也為的這塊桑地已經抵給債主。雖然往常她把桑樹當作性命。
村裏少了幾個青年人：六寶的哥哥福慶，和鎮上張剝皮鬧過的李老虎，還有多多頭，忽然都不知去向。但村裏人誰也不關心；他們關心的，倒是那張家墳園裏的鬆樹。即使是下雪天，也有人去看那墳上的鬆樹到底還剩幾棵。上次黃道士那一派胡言早就傳遍了全村，而且很多人相信。
黃道士破屋裏的三個草人身上漸漸多些紙條，寫著一些村裏人的“八字”。四大娘的兒子小寶的“八字”也在內。四大娘還在設法再積五百個錢也替她丈夫去掛個紙條。
女人中間就隻有六寶不很相信黃道士的渾話。可是她也不在村裏了。有人說她到上海去“進廠”了，也有人說她就在鎮上。
將近冬至的時候，忽然村裏又紛紛傳說，真命天子原來就出在鄰村，叫作七家浜的小地方。村裏的趙阿大就同親眼看過似的，在稻場上講那個“真命天子”的故事：
“不過十一二歲呢，和小寶差不多高。也是鼻涕拖有寸把長……”
站在旁邊聽的人就轟然笑了。趙阿大的臉立刻漲紅，大聲喊道：
“不相信，就自己去看吧！'真人不露相'？嘿，這就叫作'真人不露相'！慢點兒，等我想一想。對了，是今年夏天的時候，這孩子，真命天子，一場大病，死去三日三夜。醒來後就是'金口'了！人家本來也不知道，八月半那天，他跟了人家去拔芋頭，田塍上有一塊大石頭——就是大石頭，他喊一聲'滾開'，當真！那石頭就骨碌碌地滾開了！他是金口！”