聶震送走楊弩，又接著對付堆積如山的奏折。隻是，他這陣子都心緒煩亂，平時的委決果斷竟然變成了一團亂麻，看著眼前的奏折，往往盯了半天不知所雲。他出神一陣，越發煩躁，索性扔下奏折在房中走來走去，好一陣才定下心神，於是抓起一本折子又看，原來是西北兵馬道上的奏折。
他隻讀了幾行，心下火起。
前些日子，都海汗國破壞馬市交易，強買強賣，以劣馬換取中原上等的茶葉和棉麻，且交易市值不均，激起邊關民憤，把都海汗國的商人都趕了出去，還把為首兩個商霸點了天燈。都海阿那瓌大汗聞訊大怒，起兵犯邊，將敦煌、武威、張掖等城盡情擄掠一番，搜刮了大量金珠寶貝，這才旋風過境般離去。
自從英宗一朝吳王聶熙打敗都海汗國海失蘭大帝以來，兩國已經言和四十餘年，穆宗朝更以愛女秀成公主下嫁為都海汗國可賀敦。都海汗國舊俗，可賀敦知兵馬事，是以秀成公主一看汗國有甚異向，則奏報朝廷。隻是穆宗之後，憲宗聶瑛青年病故，琰帝繼位後主少國疑，四夷都有覬覦之心。聶震主持政事以來，力圖穩重，本不想妄動幹戈，隻是看著都海汗國的局勢，竟有些猖獗了。上次便和兵部尚書梅易鶴商量：發五萬大軍突襲都海汗國，不求攻城奪地，務必沿途立威，然後快速回撤，以免給養供應不上，尾大不掉。
當時商量得好好的，梅易鶴也下去著手安排了，沒想到半個月後等到的卻是西北兵馬道主將王雲孤軍深入、缺乏接應，結果先贏後輸、五萬兵馬全軍覆沒的戰報，並有阿那瓌大汗寫給中原天可汗的一封親筆信，態度十分不恭，要求增加互市，並賞賜西北三城敦煌、武威、張掖為秀成公主湯浴郡。
聶震看了，氣得手指微微發抖。這三城都是西北重鎮，扼守咽喉要衝，一旦失去，無疑國門西開，任憑都海汗國鐵騎東進。他喝一口茶，本想壓住火氣，看著阿那瓌的信，越想越不是滋味，一拍桌子，厲聲道：“速傳梅易鶴過來！”