聶琰告辭了太後，一路想著心事，不知不覺已經回到和芳齋。階前月色朦朧，院子裏笑語隱約，皇帝凝思一會，輕輕推開虛掩的門。
進去才看到，原來聶震在和一群宮女太監一起遊戲，卻是小孩子們最愛玩的捉貓貓，現在是一個小個子太監在到處捉貓，眾人驚呼嘻笑著，四下躲避。聶震在裏麵鬧得最高興，一邊大叫一邊奔逃。那小太監聽到他的聲音，笑著一路摸過來，居然把聶震慢慢逼到死角。聶震啊啊大叫，就是躲不過，眼看就要被逮到了。
聶琰笑吟吟看著眾人捉迷藏，忽然發現那小太監袖管中閃過一絲寒芒。他心下一震，猛地明白了那是甚麽——匕首！
“小心!”皇帝大喝一聲，飛也似地衝了過去。
那小太監眼看不對，雙目一凜，猛地奮力一刀紮出！聶琰隻覺全身的血都冷了，也不知道哪裏來的力氣，飛衝而起，迅疾無比地撲了上去，正好撞飛聶震。小太監不料皇帝忽然衝出來，一愣之下，匕首微斜，頓時一下子紮入皇帝背心。
“呃……”聶琰痛得悶哼一聲，身子微微一晃，迅速轉身，一記小擒拿手扣向那小太監。小太監眼看皇帝受了重傷，大駭之下，雙目一寒，猛地順著聶琰擒拿之勢前衝，一頭撞向旁邊的石柱，頓時頭破血流，倒地氣絕。
這一下變起倉促，眾人都嚇得目瞪口呆。聶震楞了楞，大叫一聲：“小琰！”連忙從地上爬起來，扶住搖搖欲墜的皇帝。
聶琰覺得背心奇寒徹骨，有種詭異的濕漉漉感覺，大概是流淌的血液吧。他看到聶震閃耀著哀傷的眼睛，有些恍惚，竟不知道這雙眼裏的痛苦到底是真實的，還是某種幻覺……
或者，都一樣吧。
不管是真的傻了，還是做作，這刹那間的哀慟，似乎是真實的，那就不用計較了。
聶震眼中的哀傷，竟然奇怪地寬慰了皇帝劇烈的肉體之痛，也讓聶琰逐漸虛散的神智略微安穩。