婭枝終於見到了薑叔的那些勳章、錦旗、還有獎狀，卻是在一個她絕不曾想到過、也決不願看見的場景中。
英雄一生的功績就這樣鋪陳於世人麵前，紅彤彤金閃閃地連成一片，幻化成光芒走入連亙的花圈中，穿過挽聯與默哀的人群，又化成了守護這方城市的不動山河。
那個傍晚的L市纏綿著不肯去的泣雨，濱河路恍若冥河的畔。
北雲壓河，南雲映日。亂雲，也愁。
薑叔終究是老了，從警一生的他並不具備尋常人畏懼小心的本能，卻又失去了年輕漢子的敏捷與勇力，不變的隻有那險處爭先的精神。
他們沒有料到，做了太多無良之事的法醫，竟會在看似平平無奇的住宅裏藏著破罐子破摔的後著。當那自製爆炸物燃灼著、滾動到警察與犯人之間時，薑叔已經率先衝進那道門內，退無可退，而一重又一重的火浪如妖魅閃現般，轉眼便噬去了整間公寓。
樓下的人望見紅瓦灰磚亮起又黯淡了，像燃盡了的火柴，變成帶火星的碳，再變成烏黑的疏鬆框架，仿佛被什麽一碰就會灰飛煙滅似的。
一如薑叔的生命，燃盡了，堙滅了。
婭枝覺得自己又變回了曾經遲鈍的樣子，她用了足足兩個時辰才反應過來這一切，又用了半個小時，才勉勉強強落了幾滴淚，她並不是不悲傷，奈何一滴淚一旦充斥眼眶，就模糊了視線，婭枝目之所及皆是薑叔擼起袖子、給她看那道猙獰疤痕的模樣。
她便又複笑了，笑自己虛驚一場，薑叔是硬漢子，他不過是又落下了一道勳章似的疤而已，定要笑她這個小妮子哭哭啼啼不像話了。笑罷了，她又恍然意識到，曾經那般熟識的人走了就是走了，就會化成黃河裏的泥沙，再也不複回。
哭了笑，笑了哭，哭中帶笑。
向媽媽沒有落淚，婭枝拉她的衣袖、晃她的肩膀，她依舊不發一語。婭枝便知道媽媽是悲得太狠了、失望得太透頂了——正如二度燒傷者血肉模糊、痛不欲生，而三度燒傷者神經盡毀，所以才麻木得蒼白。