第三卷 第 30 章
天啟朝學童入學，執的是古禮，乃該學童一生中相當重要的大事，因而慎重萬分。上至皇子皇孫，下至官宦子弟，若到啟蒙讀書之年，便有一整套複雜的儀式要遵，著學服、拜筆、入泮池，跨壁橋，上弘光殿，拜聖賢，行入學禮，樣樣馬虎不得。小寶兒早些時當差在禦書房，沒福氣見這等場麵。他的師傅年紀小時卻曾在“弘光殿”，也就是皇子貴族所在太學內伺候過，知道些個前塵往事的掌故。得空了，偶爾也會跟他細細說道，哪個今日瞧來高高在上的皇子，小時候頭一天上學，也曾被過長的玄色學服絆倒過；哪個現如今左右逢源，長袖善舞的權臣，當年當某皇子的伴讀，也曾跪在腳蹬上，眼淚汪汪地代人受過。小寶兒聽這些，往往聽過了一笑，從來沒想過有朝一日，自己也有那個福分穿了玄色布衣，弄得幹幹淨淨去讀書識字。
如今，這等好事居然落到他頭上，害得他臨去私塾的晚上，興奮得整宿沒睡安穩。第二天一大早，小寶兒便拾掇齊整了，候在主子屋子外頭，等著拜別了蕭墨存，便拎了自己的小包袱到鎮子南邊的私塾去。昨兒個晚上，那個叫紅綢的凶女人已經過來傳了話，叫自己今早便動身，也無需帶什麽去，到了那邊，被褥衣物，吃穿用度都有人照應。小寶兒雖不喜這個女人，但仍乖巧地向她行了禮道謝。隻見那紅綢拿著古裏古怪的眼神瞧自己，首度不是呼呼喝喝，而是柔聲細語跟自己講話，臨了去，還掏出一個銀錠子讓自己想著什麽買去。
小寶兒雖然笨，可對誰待他好，卻有種小動物一般的直覺。他知道紅綢並不喜歡自己，這裏的許多人，除了自家主子外，還有那常常捉弄自己的徐二當家外，大概沒什麽人喜歡自己。不知為何，小寶兒總覺得，那些人看著自己的眼神裏結了厚厚的冰霜和敵意，平白無故對上都要打上一個冷戰。他揣著銀子想了一夜，小腦袋裏疑惑萬分，這樣的紅綢，好得有些過分，不像個女土匪，倒像老家隔壁會繡花唱曲兒，會拿針線為他縫補棉襖邊上露絮的姐姐。