對曆史的簡化敘事
王堯：我注意到，近年來你在重新閱讀中國典籍。我由你的寫作，包括讀《暗示》，感覺到你這幾年讀書是由西轉中，或者試圖能夠融通中西的某些方麵。以《暗示》為例，你提到的典籍就有《二程遺書》、《淮南子》、《論語》、《孟子》、《荀子》、《墨子》、《禮記》、《左傳》、《世說新語》、《易》、《六祖壇經》等。這是否意味著你在重新理解中國思想文化？
韓少功：這個興趣在八十年代後期就有了，但當時由於工作忙的原因，精力有些分散，沒有好好地補上國學這一課。我雖然畢業於中文係，但底子薄，上學時的課程安排也不夠理想。要知道，那時候我們七七級學生還得批判流沙河和丁玲，還用一些“文革”時期的教材，直到三年級、四年級時才有所改變。
王堯：在當時的大學製度中，課程的安排除了意識形態原因外，也與對中國傳統的認識宥關。五四新文化運動以來，如何對待傳統一直是個問題。說“傳統”也許太大太泛了。八十年代文化熱，有各種各樣的觀點，而且言必稱孔子孟子莊子，其實我們對傳統文化知之甚少的局限在文化熱中暴露出來了。
韓少功：任何傳統都充滿著內部的差異和矛盾，就像我們每一個人，也常常同己過不去。孔子主張“謀道不謀食”，一會兒又說“學也，祿在其中”，還是惦念著錢。一個人尚且這樣，說話沒個準，何況一個學派，何況一個文化傳統呢：所謂“傳統”是這麽大，文史哲，儘佛道，從先秦發展到晚清，實在是千差萬和千變萬化所以我們談傳統經常隻是大體而肓，是簡化的敘事。
王堯：從寬泛的傳統具體到中國的經典文化，我們就發現，中國典文化並沒有在故紙堆中死去，我們今天11生存以及我們的界觀都與經典文化有著千絲萬縷的聯係至少，它是我不得不背靠的思想資源另外，重返經典也與當前的知識危機有關。