秦文彩是“渤海二號”事故僅存的幾個沒有受到多大牽連的石油部領導之一。因為那個時候，他正忙於主持同幾個國家的石油公司談判而在各國間奔走。“渤海二號”出事幾天後，他才從國外回來，所以後來在調查事故全過程中，他秦文彩屬於少數的幾個沒有直接責任者之一。但他也同樣沒有逃脫當時來自方方麵麵衝向石油部的種種壓力，也深切感受到了一陣比一陣嚴峻、刺骨的“高處不勝寒”……
首先是，一向能夠從中央那裏直接獲得堅定支持的聲音不太容易了。其次是下麵的將士們出現了嚴重的動搖和懷疑，一些部門和單位甚至在對外合作工作時不再雷厲風行，而是等待和觀望。
國務院對“渤海二號”事故作出決定後，石油部連部長一職都空缺在那裏，臨時由一位副部長主持工作。這年秋天，秦文彩從解放軍總醫院回來的路上，他心裏堵得慌：他剛剛從康世恩的病房裏出來，65歲的老部長在吃了處分沒多長時間便突然倒下了，經醫生檢查，發現是**癌。這在石油人心目中，仿佛又是一個“渤海二號”事件。
秦文彩的心在流淚。然而他無法停止和拉回已經駛出海岸的中國海洋石油對外開放的合作航船……與法國、日本和美國阿科等公司的合同已經簽訂，諸多國家的物探船隊早已在南海、東海和渤海灣展開工作，如果因為中方的原因，這些合作受到影響和耽誤，其產生的損失將是巨大的，而且必須由中方承擔。秦文彩感到自己如泰山壓頂……
他到部裏，想找老領導、與他並肩主持對外合作事務的副部長張文彬，結果人家告訴他：張副部長奉上級批示，到南方“休養”去了——在“渤海二號”事故的調查和處理過程中，好幾個石油部領導不是被安排“休養”就是去“學習”。