孫權得知劉備帶著孫夫人回到荊州的消息，憤怒不已，準備派程普率兵攻打荊州，顧雍勸道：“萬一劉備投靠曹操，與曹操聯手，江東就危險了。不如派人到許都，舉薦劉備為荊州牧，不僅能拉攏劉備，還能令曹操畏懼。等日後時機成熟了，再使離間計，令曹操和劉備交戰，我們坐收漁翁之利。”孫權大喜，便派華歆出使許都。
當時，鄴郡的銅雀台[76]剛剛完工，曹操率文武百官在鄴郡慶賀。曹操頭戴嵌寶金冠，身穿綠錦羅袍，坐在銅雀台上，命人將一件西川紅錦戰袍掛在柳枝上，讓武將們比試弓箭，射中箭垛紅心的人能得到那件戰袍。號令一下，曹氏宗族中的小將曹休飛馬而出，一箭射中紅心。文聘見了，叫道：“應該讓我們外姓人先射。”也一箭射中紅心。曹洪厲聲說道：“我來為你們二人解箭。”說著話，拈弓搭箭，正中紅心。張郃說道：“你們的射法不足為奇，看我的。”說罷，翻身背射，也射中紅心。眾人齊聲喝彩。夏侯淵說道：“翻身背射何足道哉？看我的。”扭回身一箭射去，正好射在那四支箭的正中間，夏侯淵叫道：“能得到戰袍嗎？”徐晃飛馬而出，叫道：“留下戰袍。”說吧，拽滿弓，望著掛戰袍的柳枝就是一箭，柳枝被射斷，戰袍落到地上，徐晃撿起戰袍披到身上。許褚見戰袍被徐晃奪走，怒氣衝天，衝上來便要搶奪戰袍。兩人扭打在一起，戰袍都被撕成碎片了。曹操急忙令人將他們分開，然後將眾將請上銅雀台，每人賞賜一匹蜀錦[77]。
曹操又命文官展露文采，王朗、鍾繇、陳琳、王粲等人都抒寫了歌頌曹操功德、勸曹操稱帝的文章，曹操看了，說道：“我已經是丞相了，位極人臣，還能有什麽願望？有人見我手握大權，懷疑我有野心，簡直荒謬！如果沒有我曹操，不知天下有多少人稱帝稱王。我也想放棄兵權，但又擔心被人所害。如果我被害死了，國家就會再次陷入混亂。”文武百官聽了，齊聲說道：“丞相的功績超過伊尹、周公[78]。”