司馬昭得知薑維屯田遝中的消息，料到蜀國君臣之間已出現隔閡，決定趁機攻打蜀國。於是，司馬昭任命鄧艾為征西將軍，鍾會為鎮西將軍，兵分兩路大舉進攻蜀國。
鍾會得到命令，隨即命人準備戰船，又操練水軍，做出將要攻打東吳的姿態。司馬昭聽到消息，問鍾會道：“我令你從旱路攻打蜀國，你督造戰船有何用？”鍾會回答道：“劉禪知道魏軍進攻蜀國的消息，必然向東吳求救。東吳見我準備戰船、操練水軍，必然不敢援助蜀國。一年以後，蜀國滅亡，戰船也造成了，那時正好攻打東吳。”司馬昭大喜。
鍾會召集眾將聽令，命許褚之子許儀為先鋒，率兵攻打漢中；又兵分三路，中路從斜穀進軍，左路從駱穀進軍，右路從子午穀進軍。與此同時，鄧艾命雍州刺史諸葛緒截斷薑維的歸路，命天水太守王頎、隴西太守牽弘、金城太守楊欣兵分三路攻打遝中。
薑維得到魏軍大舉進攻蜀國的消息，一麵率兵迎戰，一麵給劉禪上表，請劉禪調派張翼駐守陽平關，廖化駐守陰平橋。劉禪問黃皓道：“薑維說魏軍兵分兩路殺來，真有此事嗎？”黃皓回答道：“薑維想建功立業，因此詐傳軍情嚇唬陛下。臣聽說成都城中有位師婆[128]，能預知禍福凶吉，陛下可以召來問問國事。”劉禪便命黃皓將師婆請來。師婆在大殿上跳躍著對劉禪說道：“我是西川的土地神。幾年之後，魏國的土地將歸陛下所有。”劉禪聽了師婆的話，放下心來，不再理會薑維。
鍾會率兵挺進至南鄭關，守將盧遜出關迎戰。鍾會親自出戰，結果馬蹄陷進土橋裏，鍾會隻得下馬逃命，盧遜趕來，眼看就要刺中鍾會，卻被魏將荀愷射死。蜀軍將士見主將戰死，四散逃走，鍾會占領了南鄭關。鍾會責怪許儀沒有及時修整橋梁，導致他遭遇險境，將許儀斬首示眾。