蘇美爾憑什麽？
蘇美爾文明曆來被西方學者認為是兩河美索不達米亞最早出現的文明，也是世界最早的文明。蘇美爾文明被冠以諸多的“第一”，比如第一個發明文字、帶輪的馬車、禮儀性大型建築、灌溉、冶金、天文學、數學，等等。蘇美爾文明簡直是天外飛來，不可一世。蘇美爾幾乎沒有資源，包括森林、礦藏，甚至在埃及很豐富的石頭，但盡管如此，蘇美爾人不僅了解地質學，知道如何獲得礦石和其他方麵的工藝，而且還製造出世界上第一種合金和青銅。在金字塔附近找到的一塊泥版上，開列出了一道由兩個數字相乘的計算題，其最終乘積如果用阿拉伯數字來表示，竟是一個十五位的數字195,955,200,000,000，這就是距今6000年的蘇美爾人已達到的數學知識水平。然而，公元前500年左右的古希臘人，還認為10000這個五位數字，簡直是一個“大得無法計算的值”，凡是超過了10000的，就被稱為“無窮大”。更令人驚奇的是，在蘇美爾人的古老典籍中，我們能找到與現代星相圖幾乎毫無二致的星相圖，難道他們那時就已發明了現代的測繪儀器？
按照一般的說法，大約在公元前4000年以前，從伊朗高原和差不多縱貫如今伊朗西南部邊境地區的紮格羅斯一帶進入兩河流域的早期居民，構成了蘇美爾民族。但也有學者認為，可以在阿富汗山區到印度河穀之間，尋找到蘇美爾人的蹤跡，這一區域在美索不達米亞平原以東將近2500公裏的半徑以內。這個假設很快就得到了考古發現的證明，在印度河摩亨佐·達羅遺址的出土文物中，有幾個長方形的印章，無論從製作外觀上，還是從圖案風格上，看起來都與烏爾（Ur）和基什（Kish）古城遺址中發掘出來的十分相似，而印度河流域文明早期階段可以上推到公元前7000年到公元前2600，其繁盛期在公元前2600年到公元前1900年，正當蘇美爾文明的成熟期。今天，印度河流域1500多座聚落被發現，它們散布在南亞西北部68萬平方公裏的範圍內，是埃及和美索不達米亞文化區域的兩倍。並且，這個高度發達的文明自新石器時代起就一直保持了在各方麵的連續性。20世紀70年代末，經過多年的實地考察和研究，美國考古學者喬納森·馬克·基諾耶得出結論：