唐代大詩人李白詩雲：“但用東山謝安石，為君談笑靜胡沙。”東晉成帝鹹康五年（339）王導逝世，後二十年謝安輔政。謝安是一代風流人物，為政“弘以大綱，不存細察”，尤其是經曆了東晉王朝命運攸關的淝水之戰，曆來被認為並肩王導，“興滅國，繼絕世”，功業千秋，人品亦千秋。
我以為，這實在是曆史的誤會。謝安其人，功業還需斟酌品評，人品卻十分巧偽矯情。
謝安（320—385）字安石，出身於陳郡陽夏謝氏士族高門。他的父親謝裒，官至太常卿。伯父謝鯤，放浪形骸，是中朝“八達”之一，用現在的話來說，是玄學界的八大天王之一。不過，東晉初年陳郡謝氏尚無名望，《世說新語·方正》載謝裒曾求諸葛恢小女為婚，因琅琊諸葛是望族，隨元帝渡江，地位親顯，諸葛恢竟拒絕與陳郡謝氏通婚。還有一次，一群男人聚飲時，謝安的弟弟謝萬當眾尋找小便器，阮裕見了，竟不屑地斥為：“新出門戶，篤而無禮。”可見直到東晉中期，謝氏在舊族眼中還不是一等旺族。
俗話說：三歲看八十。謝安幼時即有佳名。四歲時，桓溫的父親、大名士桓彝來謝家做客，一見謝安就讚歎道：“此兒風神秀徹，後當不減王東海！”王東海指西晉東海太守王承，史稱“渡江名臣王導、衛玠、周、庾亮之徒皆出其下，為中興第一”，並且極有風度。東漢時評論人看“骨相”，魏晉時評論人重“風神”，“風神秀徹”當然是極佳的品評。魯迅輯錄《古小說鉤沉》裏還記載了一個故事。據說謝安幼時美譽遠播遐邇，遠在北方的鮮卑少年慕容垂極為神往，就派人給謝安送去一對白狼眊。所謂白狼眊，就是用白狼的毛做成的飾物，一般都安在長矛上。慕容垂是後來雄踞一方的燕國統帥，當時才七歲，而謝安十三歲。“英雄出少年”，“英雄總相惜”，此之謂也。