周遊世界的文豪蕭伯納遊到上海，中國民權保障同盟接待，宋慶齡在寓所設宴招待，魯迅出席會見。當時蕭伯納已七十七歲，須發雪白，麵色和潤，魯迅的直感是可以做出色的肖像畫的模特。蕭伯納對魯迅說：“他們稱你為中國的高爾基，但是你比高爾基漂亮！”魯迅說：“我更老時，還會更漂亮。”蕭伯納是幽默的客氣，魯迅則以客氣的幽默回敬。
東方偉大的諷刺作家對來自西方的偉大諷刺作家自然懷有特別的好感和濃厚的興趣。蕭伯納1933年2月16日到上海，18日離上海，來也快，去也快；魯迅更快，於十天之內，為來去匆匆的蕭伯納作文四篇，編書一冊。
蕭伯納途經香港時，在香港大學做了關於青年前途問題的講演，上海的某些報紙就攻擊他“宣傳共產”。魯迅於蕭伯納到上海的第二天發表《頌蕭》，為蕭伯納辯護，後又說明他為蕭辯護，是因為香港大學“是十足奴隸式教育的學校，然而向來沒有人能去投一個爆彈，去投了的，隻有他。……所以我必須給予支持，因為在這個時候來攻擊蕭，就是幫助奴隸教育”。上海的記者采訪蕭伯納，把蕭伯納描繪成充滿矛盾的人，其中夾雜各式各樣的嘲諷甚至惡意的攻擊。魯迅於19日寫《誰的矛盾》，肯定蕭伯納的人與文的重大社會意義，說明“矛盾的蕭沒落時，或蕭的矛盾解決時，也便是社會的矛盾解決的時候”，並說小心眼的“嘮嘮叨叨，鬼鬼祟祟，是打不倒文豪的”。日本的記者從東京到上海要魯迅的文章，23日，魯迅用日文寫了《看蕭和“看蕭的人們”記》，文中寫道：“我是喜歡蕭的”，因為“他往往撕掉紳士們的假麵”，“被我自己所討厭的人們所討厭的人，我有時會覺得他就是好人物”。
中國民權保障同盟歡迎英國作家蕭伯納。1933年2月17日攝於上海中山故居。左起：史沫特萊、蕭伯納、宋慶齡、蔡元培、伊羅生、林語堂、魯迅